La demanda de viajes aéreos cae un 2,2% por el impacto de Oriente Medio
La demanda mundial de viajes aéreos registró en mayo de 2026 un descenso interanual del 2,2%, según los últimos datos publicados por la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).
El retroceso estuvo marcado principalmente por la fuerte caída del tráfico en Oriente Medio, donde las aerolíneas acusaron el impacto del conflicto regional y registraron un descenso del 28,4% en la demanda.
Pese a este ajuste, el dato muestra una mejora respecto a abril, cuando la caída en la región alcanzó el 46,6%, lo que IATA interpreta como una señal de resiliencia del mercado aéreo en un contexto especialmente complejo. También hay que destacar que, si se excluye Oriente Medio, la demanda global habría crecido un 0,7% en mayo.
La capacidad mundial, medida en asientos-kilómetro ofertados (ASK), también retrocedió un 2,3% interanual, mientras que el factor de ocupación se situó en el 83,5%, una décima por encima del dato de hace un año y récord para un mes de mayo.
El tráfico internacional baja un 1,6%
En el mercado internacional, la demanda cayó un 1,6% interanual, aunque sin el efecto de Oriente Medio habría crecido un 3,1%. La capacidad internacional descendió un 2,4%, mientras que el factor de ocupación alcanzó el 83,7%, con una mejora de 0,7 puntos porcentuales.
Europa fue una de las regiones que mantuvo un comportamiento positivo. Las aerolíneas europeas registraron un aumento del 3,8% en la demanda internacional, con una capacidad un 2,3% superior y un factor de ocupación del 85,4%.
IATA destaca, además, el crecimiento del 15% del tráfico directo entre Europa y Asia, reflejo de una tendencia al alza en los servicios sin escalas entre ambas regiones.
Latinoamérica volvió a situarse entre las regiones más dinámicas, con un incremento del 10,5% en la demanda internacional y un factor de ocupación del 85%.
África también avanzó con fuerza, con una subida del 8,9% en la demanda.
En cambio, Oriente Medio concentró el mayor impacto negativo: sus aerolíneas registraron una caída del 28,8% en los RPK internacionales, con una reducción de capacidad del 24,3% y un factor de ocupación del 76,1%.
El mercado doméstico también pierde ritmo
El tráfico nacional descendió un 3,1% interanual en mayo. La capacidad doméstica cayó un 2,1% y el factor de ocupación se situó en el 83%, ocho décimas menos que un año antes.
China protagonizó la mayor contracción entre los principales mercados domésticos, con una caída del 6,2% en la demanda, un dato que IATA vincula al posible efecto del aumento de tarifas y al calendario del Festival del Barco del Dragón, celebrado este año en junio. Estados Unidos también registró un retroceso, del 1,9%.
En el lado positivo, India mantuvo un crecimiento sólido del 10,1%, mientras que Brasil y Japón avanzaron un 2,8% cada uno. Australia se mantuvo prácticamente estable, con una ligera caída del 0,1%.
Combustible, tarifas y márgenes bajo presión
Willie Walsh, director general de IATA, señaló que los datos de mayo vuelven a mostrar la resistencia de la industria frente a los elevados precios del combustible y de los billetes. Aunque la reciente bajada del petróleo supone una noticia positiva, la organización advierte de que el suministro a través del estrecho de Ormuz sigue siendo incierto y que el alivio en los precios del crudo tardará en trasladarse al combustible de aviación.
En este contexto, IATA recuerda que las aerolíneas operan con un margen operativo del 2%, lo que mantiene la presión sobre las compañías para compensar el aumento de costes con tarifas más elevadas.
