Cerrado durante todo el día el aeropuerto de Heathrow tras un incendio en una subestación eléctrica
El aeropuerto de Heathrow, uno de los hubs aeroportuarios más importantes del mundo, ha cancelado todas sus operaciones hoy debido a un corte de energía provocado por un incendio en una subestación eléctrica cercana.
Este cierre ha provocado la cancelación de cientos de vuelos. Según las primeras estimaciones, más de 1.350 vuelos – 679 llegadas y 678 salidas programadas para hoy – se han visto afectados por esta situación. Las aerolíneas se han visto obligadas a cancelar o desviar sus vuelos. Es probable que las consecuencias del cierre de este aeropuerto, uno de los más grandes e importantes del mundo, acaben afectando al tráfico aéreo mundial durante algunos días más.
Impacto en los vuelos entre España y Heathrow
El cierre del aeropuerto de Heathrow también está teniendo un impacto significativo en los vuelos con origen o destino en España. Según datos de la red española de aeropuertos, estaban previstas 54 operaciones con el aeropuerto londinense para hoy: 29 con Madrid y 19 con Barcelona, además de otras conexiones con diversos aeropuertos españoles como Málaga, Valencia o Bilbao.
Iberia, British Airways y Vueling son las aerolíneas más afectadas.
Se recomienda a los pasajeros en España que tenían previsto volar a Heathrow hoy o en los próximos días que consulten de inmediato con su aerolínea para conocer el estado de su vuelo y las opciones disponibles. También es aconsejable revisar las páginas web y redes sociales de los aeropuertos españoles y de Heathrow para obtener la información más actualizada sobre la situación.
La incertidumbre sobre la duración del cierre de Heathrow genera preocupación entre viajeros y empresas con intereses en ambos países. Se espera que las aerolíneas trabajen en estrecha colaboración con las autoridades aeroportuarias para minimizar las molestias y restablecer la normalidad.
Causas del incendio
El incendio, que se declaró en las primeras horas de la mañana, afectó al suministro eléctrico del aeropuerto, lo que imposibilitó la operatividad de los sistemas esenciales. Las autoridades aeroportuarias confirmaron el cierre total a las 8:00 AM (GMT) y advirtieron que se esperan «alteraciones significativas» durante el resto del día e incluso en los próximos días.
«Estamos trabajando diligentemente con los servicios de emergencia para resolver este problema lo antes posible y minimizar las interrupciones para nuestros pasajeros», declaró un portavoz del aeropuerto de Heathrow. «La seguridad de nuestros pasajeros y empleados es nuestra máxima prioridad».
Otros aeropuertos de Londres y del Reino Unido podrían experimentar un aumento en el tráfico aéreo debido a los desvíos de vuelos de Heathrow. Las autoridades han instado a los pasajeros a tener paciencia y a estar atentos a las comunicaciones de sus respectivas aerolíneas.
¿Qué derechos tienen los pasajeros ante el incidiente de Heathrow?
Según AirHelp, empresa especialista en la defensa de los derechos de los pasajeros aéreos, el cierre de Heatrow podría afectar a unos 145.000 pasajeros. El incidente podría tener un impacto en cascada en muchos otros vuelos en todo el continente, con múltiples desvíos a otros aeropuertos europeos previstos a lo largo del día.
Tomasz Pawliszyn, director general de AirHelp, afirma que «en estas circunstancias, AirHelp subraya la importancia de que los pasajeros conozcan sus derechos y sepan qué pueden hacer cuando se producen perturbaciones».
En virtud de la UK261, la normativa británica sobre derechos de los pasajeros aéreos, este hecho se considera circunstancia extraordinaria, por lo que los pasajeros no conseguirán una indemnización económica por el retraso o la cancelación.
Sin embargo, las compañías aéreas están obligadas a ayudar a los pasajeros facilitándoles información sobre sus derechos y proporcionándoles atención y asistencia durante la interrupción, como, por ejemplo, ofreciéndoles comida, comunicaciones (mensajes, llamadas, etc.) y proporcionándoles alojamiento en un hotel (y traslados de ida y vuelta al hotel) en caso de retrasos nocturnos.
En caso de cancelación de vuelos, los pasajeros deben tener la posibilidad de elegir entre:
- El reembolso del billete, en caso de que al pasajero ya no le interese continuar con el viaje.
- Un cambio de ruta: vuelos o transporte alternativo, lo antes posible.
Es importante que las compañías aéreas ayuden a los pasajeros explicándoles claramente estas opciones. Además, las compañías aéreas pueden -no están obligados- ofrecer incentivos a los pasajeros para animarles a volar en una fecha posterior, por ejemplo proporcionándoles vales de mayor valor.
