La firma de una alianza estratégica con Starlink, la red satelital de SpaceX, permitirá desplegar un servicio de conectividad wifi de alta velocidad en más de 500 aviones de sus aerolíneas: Aer Lingus, British Airways, Iberia, LEVEL y Vueling. El primer avión equipado con esta tecnología comenzará a operar a principios de 2026.

La instalación del servicio abarcará tanto los vuelos de corto radio en Europa como las rutas de largo recorrido y transatlánticas, lo que situará a IAG como el grupo aéreo europeo con mayor número de aviones equipados con wifi de alta velocidad.

El nuevo sistema permitirá a los pasajeros disfrutar de una conexión tan rápida y estable como la de sus hogares, con velocidades de descarga de hasta 450 Mb/s y subida de hasta 70 Mb/s. Esto hará posible descargar películas en minutos, hacer streaming sin interrupciones, trabajar en la nube o jugar online durante el vuelo.

Según IAG, todos los aviones del grupo que no estén próximos a su retirada incorporarán esta tecnología, con un plan de despliegue que se comunicará progresivamente según cada aerolínea.

La iniciativa se enmarca en la estrategia de innovación y digitalización del grupo, que incluye el uso de inteligencia artificial para optimizar el mantenimiento de motores y el lanzamiento de IAGi, su fondo de inversión para startups tecnológicas.

“Mantenerse conectado en vuelo es cada vez más importante para los clientes. La introducción del wifi de alta velocidad de Starlink transformará la conectividad a bordo, mejorando tanto la velocidad como la fiabilidad del servicio”, ha destacado Luis Gallego, consejero delegado de IAG.

British Airways ha anunciado una significativa ampliación de su red de corto radio con la incorporación de una nueva ruta entre Madrid y el aeropuerto de London City, operada por su filial BA Cityflyer. Esta conexión directa, que estará disponible a partir del 1 de diciembre de 2025, ofrecerá 11 vuelos semanales y complementará los servicios ya existentes desde Londres Heathrow.

Con esta nueva frecuencia, la aerolínea británica eleva a 44 el número total de vuelos semanales entre Londres y Madrid, mejorando notablemente la conectividad entre ambas capitales y ofreciendo una mayor flexibilidad tanto para viajeros de negocios como de ocio.

Los horarios han sido diseñados para facilitar las conexiones en el hub madrileño con destinos de largo radio, especialmente en Sudamérica, como Bogotá, Montevideo y Lima. Además, los pasajeros podrán disfrutar de la clase Club Europe, que incluye más espacio personal, comida a bordo, bebidas y una franquicia de equipaje adicional.

Además de Madrid, se han anunciado nuevas rutas desde Londres Gatwick a dos destinos: Rabat (Marruecos) y Graz (Austria), operadas por su filial BA Euroflyer.

Rabat, la capital marroquí, se suma a la red junto con Marrakech y Agadir. Los vuelos comenzarán el 5 de noviembre de 2025, con dos frecuencias semanales (miércoles y domingo).

Graz, en Austria, se convierte en la cuarta ciudad austríaca con conexión directa de British Airways, junto a Viena, Salzburgo e Innsbruck. Los vuelos comenzarán el 21 de noviembre de 2025, con tres frecuencias semanales (lunes, miércoles y viernes).

Con estas incorporaciones, la red de corto radio de British Airways alcanza los 130 destinos en Europa y el norte de África.

De esta forma, la aerolínea británica no volará a la capital china a partir del 26 de octubre de 2024 y hasta al menos noviembre de 2025.

Aunque British Airways no ha dado a conocer los motivos detrás de esta decisión, se especula que el aumento en los costes operativos, causado por el cierre del espacio aéreo ruso, podría ser un factor determinante.
La ruta quedó suspendida a raíz de la pandemia de COVID-19. Y en junio del año pasado, British Airways reanudaba el servicio con una frecuencia de 4 vuelos semanales.

Paradójicamente, la aerolínea de bandera británica ha confirmado hace poco días la reanudación de sus vuelos desde el Aeropuerto de Londres Gatwick hacia Bangkok y Kuala Lumpur para la próxima temporada de invierno, lo que indica un esfuerzo continuo por mantener sus rutas en Asia.

El objetivo de la medida es minimizar cancelaciones inesperadas, tal y como se ha venido produciendo este verano, especialmente desde el aeropuerto de Londres Heathrow. Como es lógico, la limitación a 100.00 pasajeros diarios impuesta por el aeródromo londinense tiene sus consecuencias, especialmente en aerolíneas británicas. De hecho, ya durante el mes de julio British Airways (BA) canceló 10.300 vuelos que debían operarse entre agosto y octubre.

La decisión de BA reducirá su capacidad alrededor de un 8% durante la temporada de invierno, que se inicia a finales de octubre y termina en marzo. La medida afectará a los vuelos de corto radio, aunque no se descartan afectaciones en algunas rutas de larga distancia.

A más corto plazo, BA también ha anunciado que suprimirá una media de 12 vuelos diarios de ida y vuelta desde Heathrow hasta finales de octubre, lo que afectará a más de 1.200 vuelos en total.

A principios de marzo, la low cost Jet2 se convirtió en la primera aerolínea que operaba vuelos sin necesidad de ponerse mascarilla, una vez el gobierno de Boris Johnson hacía decaer la obligatoriedad de la misma en el transporte.

A esta iniciativa se ha sumado ahora el aeropuerto de Heathrow, uno de los más importantes del mundo. Desde la semana pasada, la mascarilla ya no es obligatoria en las terminales, estaciones de tren o edificios de oficinas de Heathrow. Pese a la medida, los responsables de Heathrow recomiendan “encarecidamente a quienes se encuentren en el aeropuerto que continúen cubriéndose la cara, especialmente cuando entren en contacto cercano con otras personas”.

Además, también adelantó que si aumentan significativamente los casos de COVID o surgiera una nueva variante preocupante, “Heathrow no dudará en restablecer el uso obligatorio de mascarillas.”
Por otro lado, el aeropuerto británico seguirá disponiendo de mascarillas para “quienes deseen seguir usándolas. Sabemos que algunos pasajeros pueden sentirse vulnerables, y alentamos a las personas a ser respetuosas y cubrirse la cara cuando estén cerca de un pasajero que lo solicite”, afirman en un comunicado.

British Airways y Virgin Atlantic, también eliminan la mascarilla

En el mismo comunicado, British Airways y Virgin Atlantic adelantaron que en breve también eliminarán la obligatoriedad de la mascarilla en sus vuelos.

Para Corneel Koster, Director de Clientes y Operaciones de Virgin Atlantic, “creemos que nuestros clientes deben tener la opción personal de usar una máscara a bordo, en rutas donde las regulaciones internacionales sobre el uso de máscaras no lo hacen. Esta política se introducirá gradualmente, comenzando con nuestros servicios en el Caribe desde los aeropuertos de Heathrow y Manchester. En toda nuestra red, continuamos cumpliendo con todos los requisitos reglamentarios tanto en el Reino Unido como en los países de destino, reconociendo que los requisitos de mascarilla difieren según el mercado. Todavía se requerirán máscaras en muchas de nuestras rutas, incluidos los vuelos que operan hacia o desde los Estados Unidos hasta el 18 de abril, al menos”.

En la misma línea se expresó Jason Mahoney, director de operaciones de British Airways, quien declaró que “los clientes solo deberán usar mascarilla a bordo de nuestros vuelos si el destino al que viajan lo requiere. Para los destinos donde su uso no es obligatorio, nuestros clientes pueden hacer una elección personal, y solicitamos amablemente que todos respeten las preferencias de los demás”.

Operar vuelos de corto radio, a bajo coste y desde el aeropuerto de Gatwick. Este es el objetivo de la nueva aerolínea low-cost que British Airways está poniendo en marcha y que iniciará sus vuelos a finales de marzo, con billetes ya a la venta. En un principio serán tres aeronaves las que operarán las rutas, aumentando hasta 18 en mayo.

En total serán 35 destinos los que se operarán a través de esta unidad de negocio independiente y que a partir del próximo otoño tendrá el nombre comercial de ‘BA Euroflyer’.
Actualmente, BA ya cuenta con una unidad de negocio independiente similar desde el aeropuerto de Heathrow denominada BA City Flyer. Pero de momento, estos vuelos low-cost serán operados por British Airways hasta que se emita el Certificado de Operador Aéreo de las nuevas entidades. 

En el caso de España, BA Auroflyer conectará Gatwick con Sevilla, Tenerife, Lanzarote, Málaga, Alicante, Las Palmas, Ibiza, Mallorca, Mahón y Madrid.  

Entre los destinos europeos también destacan Amsterdam, Atenas, Berlín, Milán, Venecia y distintos aeropuertos griegos.

Con esta iniciativa, BA intenta retomar la normalidad de los vuelos de corta distancia desde Gatwick, ya que muchos de ellos habían sido suspendidos como resultado del Covid-19 en la primavera de 2020 o bien se habían trasladado al aeropuerto de Heathrow.

Como ampliación del acuerdo anterior, las tres compañías colaborarán en el desarrollo y la distribución de contenido NDC a través de los sistemas de distribución globales (GDSs), con los que la empresa matriz de estas aerolíneas, el grupo IAG, tiene un acuerdo.

GBT asumirá una función de liderazgo dentro de la implementación del inventario NDC de las líneas aéreas en los GDSs, lo que refleja un objetivo mutuo de conseguir, durante 2022, un notable número de reservas bajo tarifas NDC. Se espera que el nuevo contenido NDC esté disponible por primera vez en Neo, la herramienta propiedad de GBT para la gestión de viajes y gastos corporativos, a principios de 2022.

Se trata de un test de antígenos, mediante muestra de saliva, desarrollada por la compañía Canary Global. De momento, esta prueba se realizará voluntariamente con la tripulación de vuelo y cabina para comparar sus resultados con los tests ya existentes.
En estos momentos, la prueba Pelican COVID-19 (ese es su nombre) ha conseguido la autorización para su uso en Europa y el Reino Unido y se encuentra en proceso de aprobación por la FDA en EE. UU.

Pelican COVID-19 es una prueba de antígeno digital ultrarrápida en saliva no invasiva que ofrece una sensibilidad del 98% y una especificidad del 100% en individuos sintomáticos y asintomáticos con SARS-CoV-2. Los usuarios toman su propia muestra de saliva mediante un elemento sensor desechable que se inserta en un lector digital reutilizable conectado a un dispositivo compatible con Bluetooth como un teléfono inteligente. Y en 25 segundos aparecen los resultados en el teléfono. La prueba que analiza la proteína S y N SARS-Cov-2 está optimizada para detectar variantes que se han originado en todo el mundo.

Según Raj Reddy, CEO de Canary, “combinando el poder del nanosensor y la tecnología de detección digital, la prueba Pelican CV19 es la primera prueba ultrarrápida que puede devolver una precisión similar a la PCR de 98% de sensibilidad y 100% de especificidad. Desarrollamos la prueba pensando en la industria de viajes, donde la velocidad, la precisión y la facilidad de uso son primordiales. Estamos muy emocionados de asociarnos con BA como pionero y líder de la industria para probar esta prueba; y esperamos que la prueba Pelican pueda usarse pronto como una prueba estándar para los viajeros y la tripulación de todo el mundo”.