Vueling ha firmado una alianza con WheelTug, empresa responsable del desarrollo del sistema homónimo WheelTug de propulsión eléctrica de aeronaves, para la instalación de este dispositivo de última generación en sus aviones.

El sistema permite que los aviones se muevan en tierra con la propulsión de un motor eléctrico. De esa forma, el avión no tendrá que utilizar los motores de reacción durante las maniobras de rodaje, entre la puerta de embarque y la pista. Así, el consumo de combustible en estos movimientos se reduce totalmente, mitigando además el ruido de forma importante. También reduce la dependencia de los tractores push-back tradicionales.

“El compromiso de Vueling con la sostenibilidad es rotundo y, como parte del grupo IAG, nos hemos comprometido a alcanzar las emisiones netas cero de CO₂ en 2050. Alianzas como la que anunciamos hoy con WheelTug se alinean completamente con nuestra línea de trabajo de optimizar la eficiencia de nuestras operaciones, y nos permite seguir avanzando en nuestros objetivos tanto a corto como a largo plazo”, explica Oliver Iffert, Chief Operations Officer de Vueling.

A nivel técnico, el sistema WheelTug se compone de un motor eléctrico adaptado a la rueda del morro y alimentado por la unidad de potencia auxiliar. El dispositivo facilitará la reanudación de las operaciones tras interrupciones debidas a factores externos como condiciones meteorológicas adversas, y agilizará la recolocación de los aviones en las bases, permitiendo mejorar la predictibilidad de las operaciones en tierra.

Vueling y WheelTug trabajarán conjuntamente para conseguir introducir este dispositivo, que contribuirá a alcanzar los objetivos de la aerolínea en clave de sostenibilidad, apostando por soluciones innovadoras y que tendrán impacto directo en los retos de la compañía en esta área.

De momento, no hay fecha definitiva para la introducción de los primeros WheelTug en aeronaves de Vueling.