Los vehículos eléctricos Jaguar I-PACE de Waymo- empresa de Alphabet (Google)- comenzarán a circular inicialmente por Madrid capital, Alcobendas y Getafe, aunque la compañía prevé ampliar progresivamente su área de operaciones a otros municipios de la región.

Las pruebas de estos robotaxis autónomos se realizarán tanto de día como de noche y podrán desarrollarse las 24 horas, los siete días de la semana. El objetivo es recopilar información en diferentes situaciones de tráfico y condiciones de circulación antes de avanzar hacia las operaciones sin conductor.

El despliegue se realizará de forma progresiva. En una primera fase, los vehículos circularán en modo manual. Posteriormente comenzarán las pruebas de conducción autónoma con especialistas locales de validación —los denominados conductores de seguridad— al volante. La última etapa será la retirada del conductor para iniciar las operaciones totalmente autónomas. Durante este periodo no se ofrecerán viajes comerciales a pasajeros.

Adaptación a las carreteras y normas españolas

Waymo utilizará las pruebas para adaptar su sistema Waymo Driver a las particularidades de la circulación en España, desde la señalización y las normas de tráfico hasta la configuración de las calles y los patrones de movilidad propios de Madrid.
Entre los aspectos que tendrá que incorporar el sistema se encuentran las normas españolas de prioridad, la disciplina de carriles, la interacción con peatones y ciclistas y la interpretación de señales basadas en la Convención de Viena de 1968 sobre Señalización Vial.

Los vehículos disponen de cámaras, radares y sensores lidar que generan una representación de 360 grados del entorno. El sistema utiliza esta información para detectar vehículos y usuarios vulnerables de la vía, como peatones y ciclistas, y anticipar sus movimientos.

Waymo también incorpora señales visuales y sonoras destinadas a comunicar las maniobras del vehículo a otros usuarios de la vía y funciones específicas para advertir a los pasajeros de la proximidad de ciclistas al abrir las puertas una vez finalizado el trayecto.

Pruebas bajo el marco de la DGT

Las operaciones se desarrollarán en vías públicas conforme al marco de pruebas de vehículos autónomos establecido por la Dirección General de Tráfico en la Instrucción VEH 2025/07 y al resto de normativa aplicable. La compañía está trabajando con la DGT y con las administraciones autonómicas y locales para obtener las autorizaciones necesarias antes de iniciar el servicio comercial. También prevé colaborar con los servicios de emergencia para familiarizarlos con el funcionamiento de esta tecnología.

Waymo acumula más de 450 millones de kilómetros recorridos en vías públicas y más de 20 millones de viajes de pago. Actualmente presta servicio al público en 15 grandes ciudades de Estados Unidos y supera los 500.000 viajes comerciales semanales. En Europa solo está disponible en Londres.

Según los datos de la propia compañía correspondientes a más de 400 millones de kilómetros recorridos de forma totalmente autónoma con pasajeros, Waymo Driver ha registrado un 95% menos de siniestros con lesiones graves o mortales que los conductores humanos en los mercados analizados. También señala reducciones del 93% en las colisiones con peatones con lesiones y del 86% en los accidentes con ciclistas con lesiones.

La entrada en Madrid forma parte de la expansión internacional de Waymo y supondrá el primer despliegue de su tecnología en España. Si se cumple el calendario previsto, los primeros usuarios podrán utilizar el servicio de transporte sin conductor en la Comunidad de Madrid a lo largo de 2027.

De esta forma, Waymo se une a las pruebas que también está iniciando WeRide y Uber.