Durante una serie de reuniones celebradas en Bruselas con representantes de la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y la Presidencia del Consejo de la UE, la GBTA reforzó su papel como interlocutor del sector del viaje corporativo ante las instituciones europeas. En total, se llevaron a cabo más de 20 encuentros para avanzar en políticas que apoyen un ecosistema de viajes de negocios moderno, sostenible y competitivo.

El tren, protagonista del futuro del viaje de negocios

Uno de los puntos más destacados fue el respaldo de la GBTA a los nuevos planes europeos de inversión en alta velocidad ferroviaria. La Comisión Europea ha anunciado su intención de mejorar la interoperabilidad, fomentar el intercambio de datos entre operadores y facilitar la reserva y emisión de billetes únicos para trayectos internacionales.

En este sentido, el logro más destacado se ha producido esta semana tras la decisión de la Comisión Europea de poner en marcha los hitos clave y los plazos para completar la línea de alta velocidad entre Madrid y Lisboa antes de 2034. Se trata de uno de los proyectos transfronterizos emblemáticos de la red transeuropea de transporte (TEN-T), destinado a mejorar la conectividad entre España y Portugal e integrar plenamente a ambos países en la red europea de alta velocidad.

Según la planificación comunitaria, los pasajeros podrán viajar entre las dos capitales en unas cinco horas en 2030, y el trayecto se reducirá a solo tres horas en 2034, cubriendo poco más de 600 kilómetros, cuando hayan finalizado las obras de alta velocidad de todos los tramos.

GBTA e IBTA destacan que el ferrocarril puede convertirse en una alternativa real al avión en trayectos de corta y media distancia, ofreciendo conectividad entre los principales hubs de negocio, menores tiempos de tránsito y mayor fiabilidad. Estas medidas están alineadas con los objetivos del sector para lograr viajes de empresa más sostenibles y eficientes.

Un compromiso con la movilidad fluida y segura en Europa

GBTA subrayó la importancia de garantizar una movilidad fluida y segura en los desplazamientos internacionales. La asociación mostró su disposición a colaborar en la implementación de los nuevos sistemas europeos de control fronterizo —el Entry/Exit System (EES) y el European Travel Information and Authorization System (ETIAS)— mediante una comunicación precisa y coordinada con sus miembros.
Asimismo, la GBTA expresó su apoyo al futuro sistema de Credenciales Digitales de Viaje de la UE, que la Comisión Europea prevé lanzar el próximo año, siempre que garantice la interoperabilidad y la privacidad de los datos de los viajeros corporativos.

Inversión en sostenibilidad y combustible de aviación sostenible (SAF)

En el ámbito aéreo, la GBTA celebró los nuevos planes de la UE para movilizar cerca de 3.000 millones de euros hasta 2027 destinados al impulso del combustible de aviación sostenible (SAF) y la creación de la coalición eSAF Early Movers dentro del Sustainable Transport Investment Plan (STIP).

La asociación también instó a una rápida adopción de la iniciativa CountEmissionsEU, que busca ofrecer mediciones de emisiones más precisas, comparables y transparentes entre todos los modos de transporte.

Finalmente, la GBTA pidió que el sector del viaje de negocios sea reconocido como un motor clave de progreso económico y sostenibilidad dentro de las futuras políticas europeas de turismo y transporte, incluida la Estrategia de Turismo Sostenible que se presentará el próximo año.

Un papel activo en el futuro del business travel

“El viaje de negocios es un motor esencial de crecimiento económico, colaboración internacional e innovación”, señaló Suzanne Neufang, CEO de la GBTA. “Nuestro trabajo en Bruselas refleja el compromiso continuo de la asociación con la movilidad, la sostenibilidad y la modernización del sector”.

De esta forma, GBTA e IBTA reafirman su papel como socios estratégicos de las instituciones europeas para garantizar que la movilidad corporativa siga evolucionando hacia un modelo más resiliente, digital y responsable.

A raíz de una denuncia de la Oficina Europea de Uniones de Consumidores, la Comisión Europea y las autoridades de protección de los consumidores de la UE (CPC) han remitido cartas a veinte compañías aéreas señalando varios tipos de alegaciones medioambientales potencialmente engañosas e invitándolas a adaptar sus prácticas a la legislación europea.

La red CPC, dirigida por la Dirección General de Inspección Económica de Bélgica, la Autoridad de Consumidores y Mercados de los Países Bajos, la Autoridad de los Consumidores de Noruega y la Dirección General de Consumo de España, se ha centrado en las propuestas de las compañías aéreas con las que las emisiones causadas por un vuelo podrían compensarse mediante proyectos medioambientales o el uso de combustibles sostenibles, a los que los consumidores podrían contribuir mediante el pago de tasas suplementarias.

Las autoridades comunitarias temen que las prácticas detectadas pueden considerarse acciones u omisiones engañosas, las cuales están prohibidas en virtud de los artículos 5, 6 y 7 de la Directiva sobre las prácticas comerciales desleales.

¿Prácticas engañosas?

La Comisión Europea y la red CPC creen que algunas de las propuestas de las aerolíneas en materia medioambiental son potencialmente engañosas. Y añade los siguientes ejemplos:

• Pago de una tasa adicional para financiar proyectos medioambientales o para apoyar el uso de combustibles de aviación alternativos como forma de reducir o contrarrestar plenamente las emisiones de CO2.
• Utilizar el término «combustibles de aviación sostenibles» (SAF) sin justificar claramente el impacto medioambiental de tales combustibles.
• Utilizar los términos «verde», «sostenible» o «responsable» de manera absoluta, u otras alegaciones medioambientales implícitas.
• Afirmar que la compañía aérea está avanzando hacia cero emisiones netas de gases de efecto invernadero (GEI) o hacia cualquier comportamiento medioambiental futuro, sin compromisos ni objetivos claros y verificables, y sin un régimen de supervisión independiente.
• Presentar a los consumidores una «calculadora» de emisiones de CO2 de un vuelo concreto, sin aportar pruebas científicas suficientes sobre si tal cálculo es fiable y sin la información sobre los elementos utilizados para realizarlo.
• Presentar a los consumidores una comparación de los vuelos en relación con sus emisiones de CO2, sin proporcionar información suficiente y exacta sobre los elementos en los que se basa la comparación.

Las autoridades europeas instan a las aerolíneas a dar una respuesta en un plazo de treinta días, exponiendo las medidas propuestas para dar respuesta a las reservas derivadas de sus alegaciones medioambientales con fines de comercialización en virtud del Derecho de la UE en materia de protección de los consumidores.

Tras recibir las respuestas de las empresas, la Comisión Europea organizará reuniones con la red CPC y las compañías aéreas para debatir las soluciones propuestas por esas compañías. Además, la Comisión supervisará el cumplimiento de los cambios acordados. Si las compañías aéreas afectadas no adoptaran las medidas necesarias para resolver los problemas planteados en la carta, las autoridades podrían decidir adoptar medidas coercitivas, incluidas sanciones.

Según el Consejo, el certificado COVID europeo “ha sido un importante factor para facilitar la libre circulación de personas durante la pandemia.” Además, sigue siendo de aplicación el principio de suprimir gradualmente las restricciones a los viajes si la situación epidemiológica lo permite.

Ya el 3 de febrero de 2022, la Comisión Europea propuso prorrogar un año, hasta el 30 de junio de 2023, el Reglamento por el que se establece el certificado COVID digital de la UE.

Principales cambios

Además de la prórroga hasta el 30 de junio del año próximo, los principales cambios introducidos por el Consejo a la propuesta de la Comisión son:

• Los Estados miembros podrán solicitar un documento de identidad y un certificado de vacunación o de recuperación al objeto de poder incluir todas las dosis en un mismo certificado de vacunación, independientemente del lugar de vacunación. Es decir, que el certificado incluya el número total de dosis administradas en cualquier Estado miembro.
• Se introduce la posibilidad de expedir un certificado de recuperación tras una prueba de antígenos; y también la nueva posibilidad que se prevé en la propuesta legislativa de utilizar otros tipos de pruebas de antígenos.
• También podrán expedirse certificados a las personas que participen en ensayos clínicos de vacunas contra la COVID-19. 

Por otro lado, la Comisión deberá presentar un informe detallado antes del 1 de febrero de 2023 con el objetivo de reevaluar la necesidad de derogar o prorrogar el certificado, en función de la evolución de la situación sanitaria.

Así lo anunció ayer la presidente de la Comisión Europea Ursula Von der Leyen, dentro de la batería de sanciones que la UE ha empezado a imponer a Rusia tras su invasión de Ucrania.

Von der Leyen anunció que los aviones rusos “ya no podrán aterrizar, despegar o sobrevolar el territorio de la UE. Esto se aplicará a cualquier avión que sea propiedad de una persona física o jurídica rusa, fletado o controlado de otra forma. Así seré muy clara. Nuestro espacio aéreo estará cerrado a todos los aviones rusos, y eso incluye los aviones privados de los oligarcas.”

Por su parte, Rusia ha respondido con reciprocidad a estas medidas.

El pasado viernes, algunos países europeos como Reino Unido o Polonia decidieron cerrar su espacio aéreo a los vuelos rusos. Y horas después, le siguieron prácticamente todos los países de la UE, antes del anuncio oficial de la Comisión.

La medida se suma a otras sanciones como la exclusión de algunos bancos rusos del sistema SWIFT, la congelación de las transacciones del banco central de Rusia y la congelación de todos sus activos para evitar “que financie la guerra de Putin. Y apuntaremos a los activos de los oligarcas rusos”, añadió la presidenta de la Comisión.

Por otro lado, la UE cerrará la difusión de noticias en Europa de “la maquinaria mediática del Kremlin. Las empresas estatales Russia Today y Sputnik, así como sus filiales, ya no podrán difundir sus mentiras para justificar la guerra de Putin y sembrar la división en nuestra Unión. Por eso estamos desarrollando herramientas para prohibir su desinformación tóxica y dañina en Europa”, apuntó Von der Leyen.

Las sanciones también se harán extensibles a Bielorrusia, cuyo presidente Lukashenko es considerado colaborador del ataque ruso a Ucrania. En concreto, se detendrán las exportaciones de sus sectores más importantes: desde combustibles minerales hasta tabaco, madera y madera, cemento, hierro y acero.

De esta forma, el Consejo de la Unión Europea ha adoptado una Recomendación para contar con un enfoque coordinado entre países que facilite la libre circulación mientas dure la pandemia de COVID-19.
Para ello, el Consejo recomienda que las medidas relativas a la COVID-19 deben aplicarse en función de la situación de la persona y no de la región, a excepción de aquellas zonas en las que el virus circule a niveles muy elevados. Es decir, eliminar las restricciones nacionales si la persona dispone de un Certificado COVID UE que acredita que está vacunada, cuenta con un test negativo o certificado de recuperación de la enfermedad.

Como destaca el Consejo, “al adoptar un enfoque basado en las personas, se simplificarán considerablemente las normas aplicables y los viajeros gozarán de mayor claridad y previsibilidad.”

En este sentido, el Consejo quiere armonizar las restricciones en todo el continente, buscando especialmente la retirada de las medidas de aquellos estados miembros que exigen pruebas diagnósticas también para las personas con Certificado COVID UE.

Sin embargo, La decisión de restringir o no la libre circulación para proteger la salud pública es competencia de cada Estado miembro y la Recomendación del Consejo no es un acto jurídicamente vinculante.

9 meses de validez para el Pasaporte COVID

Por otro lado, la propuesta ha sido adoptada tras observar el aumento significativo de la vacunación y a la rápida implantación del certificado COVID digital de la UE. En este sentido, a partir del 1 de febrero entrará en vigor la modificación sobre el Reglamento del certificado COVID-19, estableciendo un período de validez de 270 días (9 meses desde la última dosis administrada) para los certificados de vacunación.

En la última actualización de la EU Air Safety List destaca la autorización de todas las aerolíneas de Moldavia que, tras mejorar su seguridad, ya pueden operar en “cielo europeo”.
Sin embargo, la lista de compañía prohibidas se amplía con la inclusión de la rusa Skol Airlines tras identificar graves deficiencias de seguridad.

A día de hoy, 97 aerolíneas tienen prohibido el acceso a los cielos de la UE.

• Por un lado, existen 90 aerolíneas, pertenecientes a 15 estados, cuya supervisión de seguridad por parte de sus respectivas autoridades nacionales de aviación son insuficientes: Afganistán, Armenia, Congo (Brazzaville), República Democrática del Congo, Djibouti, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Kirguistán, Liberia, Libia, Nepal, Santo Tomé y Príncipe, Sierra Leona y Sudán. También es el caso de Angola, aunque 2 aerolíneas de dicho país sí pueden volar en Europa: TAAG Angola Airlines y Heli Malongo.
• Existe un segundo grupo de 7 líneas aéreas en las que se han detectado graves deficiencias de seguridad y, por tanto, no pueden entrar en espacio aéreo europeo. En concreto, Avior Airlines (Venezuela), Blue Wing Airlines (Surinam), Iran Aseman Airlines (Irán), Iraqi Airways (Irak), Med-View Airlines (Nigeria), Skol Airline LLC (Rusia) y Air Zimbabwe (Zimbabwe).
• Otras dos aerolíneas están sujetas a restricciones operativas y solo pueden volar a la UE con tipos de aviones específicos: Iran Air (Irán) y Air Koryo (Corea del Norte).

Este listado, que se actualiza entre 2 y 3 veces al año, no solo ayuda a mantener altos niveles de seguridad en la UE, sino que también ayuda a las aerolíneas y los países afectados a mejorar los suyos. Además, la Lista de seguridad aérea de la UE se ha convertido en una importante herramienta preventiva, ya que motiva a los países a tomar medidas tempranas antes de que sea necesaria una prohibición.

La petición se produce una semana después de que el Consejo de la UE actualizara la lista de países considerados seguros para viajar. Una lista de la que caían los EEUU, además de Israel, Kosovo, Líbano, Montenegro y la República de Macedonia del Norte. 

De hecho, GBTA e IBTA ponen énfasis en que, desde la creación de este mecanismo, cada país miembro de la UE tiene la última palabra sobre las restricciones específicas a los pasajeros de terceros países a los que quiere permitir su entrada, siempre y cuando estén vacunados.

En la petición, GBTA considera “comprensible la recomendación del Consejo que desaconseja la entrada de ciudadanos estadounidenses no vacunados, dado el aumento de los casos de COVID-19 en los EEUU”.
Sin embargo, “la efectividad de las vacunas y las medidas de seguridad instauradas por las aerolíneas, hoteles y otros proveedores de la industria de viajes deben tenerse en cuenta a la hora de establecer nuevas restricciones”, señala el comunicado.

En este sentido, la petición añade que “en 2020, los confinamientos y cuarentenas generales causaron estragos y confusión en toda la industria internacional de viajes de negocios. El regreso de tales medidas generales a los viajeros estadounidenses vacunados sería devastador para la industria de viajes a ambos lados del Atlántico con un impacto mínimo en los niveles de infección.”

Por otro lado, GBTA confirma que continuará presionando a la Administración Biden para que permita la entrada de viajeros de la UE completamente vacunados a los Estados Unidos y para poner fin a las “Restricciones de viaje 212F”, implementadas por la Administración Trump en 2020.

La petición insta a los gobiernos europeos a continuar confiando en la ciencia y en las vacunas para evitar cuarentenas generales. Y concluye que “el regreso de los viajes de negocios transatlánticos inteligentes y seguros ha sido un impulso muy necesario para una industria que ha quedado profundamente marcada por la pandemia.”

La actualización de esta lista de países con restricciones también añade Israel, Kosovo, Líbano, Montenegro y la República de Macedonia del Norte.

Por otro lado, la lista de terceros países fuera de la UE considerados seguros está compuesta actualmente por:

Albania, Arabia Saudita, Armenia, Australia, Azerbaiyán, Bosnia y Herzegovina, Brunei, Canadá, Corea del Sur, Japón, Jordania, Nueva Zelanda, Qatar, República de Moldavia, Serbia, Singapur, Ucrania y China (sujeta a confirmación de reciprocidad).

Como viene ocurriendo desde la creación de este mecanismo, cada país miembro de la UE tiene la última palabra sobre las restricciones específicas a los pasajeros de los países a los que quiere permitir su entrada, siempre y cuando estén vacunados.

En el caso de España, ayer se publicó en el BOE la prórroga hasta el 30 de septiembre de la Orden INT/657/2020, aprobada el 17 de julio, por la que se “aplica una restricción temporal de viajes no imprescindibles desde terceros países a la Unión Europea y países asociados Schengen por razones de orden público y salud pública con motivo de la crisis sanitaria ocasionada por la COVID-19.”
A la práctica, esto indica que España sigue las recomendaciones del Consejo de la UE en cuanto a la permisividad de viajes no esenciales de viajeros procedentes de fuera de la UE.

¿Cómo funciona la recomendación del Consejo de la UE sobre restricciones de viaje a terceros países? Haz click aquí.