La compañía ferroviaria francesa SNCF ha anunciado que dejará de operar el tren nocturno París–Viena–Berlín a partir del 14 de diciembre de 2025, tras la decisión del Ministerio de Transportes francés de retirar la subvención estatal que sostenía este servicio. La ruta se operaba conjuntamente con sus socios ÖBB (Austria), Deutsche Bahn (Alemania) y SNCB (Bélgica). SNCF explica que su participación en esta línea estaba “condicionada a la ayuda pública del Estado, indispensable para garantizar su viabilidad económica”.

Un tren popular, pero deficitario

El tren nocturno, lanzado en diciembre de 2021 bajo la marca Nightjet, mantiene una ocupación media del 70% en 2024. Pero pese a su notable éxito comercial, el modelo sigue siendo económicamente insostenible sin apoyo estatal.

Según SNCF Voyageurs, los trenes nocturnos presentan costes estructuralmente más elevados. La compañía francesa explica que cada asiento solo puede venderse una vez al día, frente a las cuatro o cinco rotaciones diarias posibles en trenes diurnos o aviones.
Además, los costes de personal son mayores, al requerir más tripulación, servicios nocturnos y cambios de locomotora y personal en los pasos fronterizos.
A ello hay que añadir que los largos recorridos internacionales implican elevados gastos de acceso a infraestructuras y energía en varios países.
De hecho, todos los trenes nocturnos que operan dentro de Francia lo hacen con subvención estatal, recuerda la operadora.

Problemas de venta y ajustes de frecuencia

Desde mayo de 2024, la conexión París–Viena–Berlín ha estado temporalmente fuera de los canales de venta de SNCF Voyageurs, debido a un cambio de sistema de reservas que afecta a todas las ofertas comercializadas por compañías ferroviarias extranjeras. No obstante, los billetes continúan disponibles en los portales nightjet.com (ÖBB) y DB Bahn, y SNCF asegura que en 2026 se restablecerá progresivamente la venta de trenes internacionales mediante su nuevo sistema de distribución.

Por otro lado, las obras de mantenimiento y modernización en las redes francesa y alemana impidieron que el servicio alcanzara su objetivo de operar a diario. Así, para el calendario de 2026 se había previsto mantener solo tres frecuencias semanales por sentido, en acuerdo con el Estado francés.

Un revés para los trenes nocturnos europeos

El fin del tren París–Viena–Berlín supone un golpe simbólico para la red de trenes nocturnos europeos, considerada una alternativa sostenible frente al transporte aéreo.
Pese a los esfuerzos de cooperación entre las compañías ferroviarias nacionales, el caso demuestra que sin un respaldo financiero público estable, este tipo de servicios tiene una compleja viabilidad económica, incluso en rutas con buena demanda.

SNCF Voyageurs, que gestiona el transporte ferroviario de pasajeros en Francia y que opera la línea de alta velocidad entre Barcelona y París, lanza la tarjeta Liberté. Con ella, el viajero de negocios puede conseguir descuentos de hasta 60% y una flexibilidad del 100% en los billetes, canjeables y reembolsables gratuitamente hasta 30 minutos después de la salida del tren.

Además, los titulares de la tarjeta dispondrán de descuentos en los trenes INTERCITÉS de larga distancia en Francia y algunos trayectos regionales (TER) de la compañía.
Por otro lado, los servicios de taxi o VTC con origen y destino en cualquier estación de tren en Francia, a través del servicio «Mon Chauffeur», o el alquiler de coches con el servicio «Ma Location AVIS», ofrecerán un 15% de descuento, fomentando así la intermodalidad entre los diferentes medios de transporte.

La tarjeta Liberté va más allá de los descuentos y beneficios para la línea Barcelona-París y es válida para viajar a todos los destinos de las líneas de alta de velocidad TGV INOUI en Francia (Lyon, Lille, Burdeos, Rennes, Toulouse, Marsella, Montpellier, Estrasburgo, Tours, entre otros) y TGV Internacional, que conecta el país galo con las principales ciudades entre Francia e Italia, Alemania, Luxemburgo o Suiza.
Además, esta tarjeta da acceso a todas las salas VIP «Grand Voyageur» en las diferentes estaciones de Francia.

Para celebrar su estreno en España, desde el 24 de septiembre OUIGO ofrece billetes a 1 euro para los 10.000 primeros inscritos en la web ouigo.com/es.

Para Christophe Fanichet, Presidente Director General de SNCF Voyageurs, “este lanzamiento es una gran apuesta de SNCF para demostrar la fuerza de nuestro producto y nuestra experiencia abriendo nuevos mercados. Con la llegada de OUIGO en España, marcamos una nueva etapa en nuestra apuesta por una alta velocidad accesible para todos.”

Por otro lado, también hay que destacar que la llegada del operador galo ha supuesto la creación de 1.300 puestos de trabajo, entre directos e indirectos.

Hélène Valenzuela, máxima responsable de OUIGO en España, ha declarado que “OUIGO viene a satisfacer las expectativas de los consumidores españoles: OUIGO va a popularizar la alta velocidad en España. Nuestra llegada corresponde con la apertura del transporte de alta velocidad que podría conducir a duplicar el número de pasajeros que elegirán este medio de transporte ecológico en los diez próximos años. OUIGO es alta velocidad, alta calidad y bajos precios”.