El conflicto en Oriente Medio ha desencadenado una de las mayores disrupciones recientes en la aviación internacional, afectando a millones de pasajeros y alterando profundamente el funcionamiento de algunos de los hubs más estratégicos del mundo.
Según un análisis de Cirium, alrededor de 5 millones de pasajeros se vieron impactados por cancelaciones de vuelos en las primeras semanas de la crisis, en un contexto marcado por cierres de espacio aéreo, decisiones operativas de las aerolíneas y una elevada incertidumbre geopolítica.

Shock en el Golfo

El impacto inicial fue inmediato y de gran magnitud. En los momentos más críticos, más del 65% de los vuelos programados desde Oriente Medio no operaron, con jornadas en las que se superaron las 2.300 cancelaciones diarias.
Este nivel de disrupción refleja la vulnerabilidad de un sistema altamente dependiente de la conectividad aérea y de la estabilidad regional. Los hubs del Golfo, que actúan como puente entre Europa, Asia y Oceanía, han sido especialmente sensibles a cualquier alteración del entorno operativo.

Aeropuertos y aerolíneas más afectadas

El impacto ha sido desigual según el aeropuerto. Mientras grandes hubs como Dubái o Abu Dhabi lograron mantener parte de su operativa, otros nodos han sufrido interrupciones mucho más severas.
El aeropuerto de Doha registró niveles de disrupción cercanos al 80% de sus operaciones, mientras que Tel Aviv alcanzó cifras aún más elevadas, en torno al 86%, reflejando su exposición directa al conflicto.

Entre las grandes compañías del Golfo, Qatar Airways ha sido la más perjudicada, con una afectación cercana al 77% de su operativa. Le siguen Etihad Airways, con alrededor del 49%, y Emirates, con una disrupción aproximada del 32%.

En paralelo, varias aerolíneas internacionales —especialmente norteamericanas— optaron por suspender completamente sus operaciones en la región, mientras que algunas europeas mantuvieron servicios limitados en función de las condiciones de seguridad.

Recorte masivo de capacidad

La reacción de las aerolíneas ha sido contundente. Solo en abril, Emirates, Qatar Airways y Etihad han eliminado más de 5,4 millones de asientos y más de 18.000 vuelos respecto a su programación inicial.
Este ajuste refleja no solo la caída de la demanda en determinados mercados, sino también la necesidad de adaptar las operaciones a un entorno altamente volátil.

A su vez, los recortes de capacidad han afectado especialmente a rutas de largo radio y alto volumen, fundamentales para el tráfico de conexión.

En Emirates, la ruta Dubái–Singapur presenta un recorte de entre el 15% y el 25%, mientras que Dubái–Londres Heathrow se reduce entre el 5% y el 10%. También aparece Dubái–Nueva York JFK, con una caída de entre el 10% y el 20%, y Dubái–Melbourne, donde la reducción escala a entre el 25% y el 35%.

En Qatar Airways, la ruta Doha–Bangkok registra un recorte de entre el 20% y el 35%, mientras que Doha–París Charles de Gaulle cae entre el 5% y el 15%. A ello se suma Doha–Kuala Lumpur, con una reducción estimada de entre el 20% y el 30%.

En Etihad, el mayor ajuste del cuadro corresponde a Abu Dhabi–Sídney, con un recorte de entre el 30% y el 40%. También figuran Abu Dhabi–Nueva York JFK, con una caída de entre el 10% y el 20%, y Abu Dhabi–Londres Heathrow, con una reducción más moderada de entre el 5% y el 10%.

Estas rutas son clave para la conectividad global, lo que amplifica el impacto de los ajustes sobre los flujos intercontinentales.

Un modelo en riesgo

El análisis de Cirium subraya que el modelo de negocio de las aerolíneas del Golfo —basado en el tráfico de conexión de largo radio— intensifica el impacto de la crisis.

Compañías como Emirates concentran una parte muy relevante del tráfico entre Europa y Asia, así como entre Europa y Australasia, lo que convierte cualquier disrupción en la región en un problema de alcance global.
Aunque la operativa ha mostrado signos de recuperación tras el impacto inicial, los niveles de cancelaciones siguen por encima de lo habitual y la normalización completa aún no se ha producido.
El informe concluye, como es de esperar, que la evolución del sector dependerá en gran medida de la estabilidad geopolítica y de la reapertura sostenida de los espacios aéreos, en un escenario que continúa marcado por la incertidumbre.

En una carta remitida a la Comisión Europea el pasado 9 de abril, el Consejo Internacional de Aeropuertos en Europa (ACI Europe) alerta de que el continente podría enfrentarse a una escasez “sistémica” de combustible de aviación en un plazo de tres semanas si no se restablece el tránsito marítimo en esta ruta clave para el suministro energético global.
La organización subraya que un desabastecimiento de queroseno tendría un impacto directo no solo en la operativa de aerolíneas y aeropuertos, sino también en la economía europea en su conjunto, agravando el contexto actual de precios elevados del petróleo y presión inflacionaria.

Según explicó el director general de ACI Europe, Olivier Jankovec, tras la reciente reunión del grupo de coordinación del petróleo de la Comisión Europea, se ha evidenciado la falta de un sistema integral a nivel comunitario para monitorizar la producción y disponibilidad de combustible para aviación, lo que incrementa la vulnerabilidad del sector ante posibles disrupciones.

Ante este escenario, ACI Europe reclama a Bruselas medidas urgentes, entre ellas la inclusión del suministro de combustible de aviación en la futura Estrategia de Aviación de la UE y en la Estrategia de Turismo Sostenible, con el objetivo de garantizar la resiliencia del transporte aéreo y proteger la conectividad del continente.

Además, el organismo considera que la actual crisis energética debe servir como catalizador para acelerar el desarrollo y la implantación de combustibles sostenibles de aviación (SAF). En este sentido, advierte de que el precio del combustible convencional podría mantenerse en niveles elevados a medio y largo plazo, lo que refuerza la necesidad de apostar por alternativas más sostenibles y estratégicamente autónomas.

Desde el sector se insiste en que el impulso al SAF no solo responde a objetivos medioambientales, sino también a una cuestión de soberanía energética en un contexto geopolítico cada vez más incierto.

En el caso de España, la afectación del actual conflicto de Oriente Medio sería menor que en otros países, pues el 80% del queroseno que se consume en el país se produce directamente en refinerías españolas.

Ante la compleja situación en Oriente Medio, Lufthansa Group ha decidido suspender todas sus operaciones hacia la región, al menos, hasta el 30 de abril de 2026.
La medida afecta a todas las aerolíneas del grupo, incluyendo Lufthansa, SWISS, Austrian Airlines, Brussels Airlines, ITA Airways, Edelweiss y Lufthansa Cargo.
Desde Lufthansa Group subrayan que la decisión responde exclusivamente a criterios de seguridad y que la compañía sigue en contacto permanente con las autoridades para evaluar la evolución del contexto.

Destinos afectados y plazos de suspensión

Las cancelaciones no son uniformes y se extienden con diferentes fechas según el destino:

Suspensiones hasta el 31 de mayo

• Dubái
• Tel Aviv (excepto carga, hasta el 30 de abril)

Suspensiones hasta el 24 de octubre

• Abu Dabi
• Amán
• Beirut
• Dammam
• Riad
• Erbil
• Mascate
• Teherán

Por su parte, Eurowings también suspenderá sus vuelos a Tel Aviv, Beirut y Erbil hasta el 30 de abril, y a Dubái, Abu Dabi y Amán hasta el 24 de octubre.

Impacto en el business travel

Estas cancelaciones afectan de lleno a rutas estratégicas para el viaje corporativo entre Europa y Oriente Medio, especialmente hubs clave como Dubái o Abu Dabi, muy utilizados en conexiones internacionales.
La prolongación de algunas suspensiones hasta octubre añade incertidumbre en la planificación de viajes de empresa, obligando a travel managers a replantear rutas, escalas y proveedores alternativos.

Cambios y reembolsos

Los pasajeros afectados podrán reprogramar su viaje sin coste adicional o solicitar el reembolso completo del billete. En muchos casos, la reubicación se realizará automáticamente en vuelos alternativos del grupo.
Los clientes que reservaron a través de agencias deberán contactar directamente con ellas.

La iniciativa, coordinada entre ambas empresas, comenzó a operar el 28 de febrero y ya ha permitido coordinar cerca de 30 vuelos chárter hacia diferentes destinos europeos. Las compañías prevén que la operativa continúe durante los próximos días en función de la evolución de la demanda.

Salidas desde Arabia Saudí y Omán con escalas en el Mediterráneo

Los vuelos se están organizando desde distintos puntos del Golfo, principalmente Arabia Saudí y Omán, adaptándose tanto a la localización de los pasajeros como a las restricciones operativas existentes en cada momento. En muchos casos, las aeronaves realizan escalas técnicas o logísticas antes de completar el trayecto final hacia Europa, con paradas en países como Egipto, Grecia o Turquía.

En estos momentos no es posible precisar el número exacto de pasajeros españoles que ha tomado alguno de estos vuelos, ya que las reservas se están realizando desde diferentes países y nacionalidades. «Lo que sí podemos confirmar es que hemos recibido registros de centenares de ciudadanos europeos interesados en estos vuelos, muchos de ellos residentes o trabajadores en la región del Golfo que buscan regresar a Europa», confirman desde JustFly Executive y Millennium Jet Management.

Según explican las compañías, la organización de estos vuelos implica una logística compleja que incluye la gestión de permisos diplomáticos, la asignación de slots aeroportuarios, la coordinación de servicios de handling y la planificación de rutas alternativas en función del contexto operativo diario. En este sentido, las dos empresas han destacado la colaboración institucional con organismos como el Ministerio de Asuntos Exteriores de España y la Dirección General de Aviación Civil, así como de las representaciones consulares españolas en la región.

Previsiones y precios

Respecto a las previsiones de próximos vuelos, ambas empresas indican que “dependerá principalmente de la demanda y de la evolución de la situación en la región. En principio estamos preparados para organizar varios vuelos adicionales en los próximos días, utilizando aeronaves Airbus A320 y Boeing 737-800, con capacidad aproximada para entre 160 y 189 pasajeros por vuelo.”

Pero, ¿cuánto vale un asiento en uno de estos vuelos privados? Según nos indican sus responsables, “el precio aproximado por plaza es de 2.100 euros por pasajero. Hemos intentado situarlo muy por debajo de los precios que se están viendo actualmente en el mercado para este tipo de trayectos, con el objetivo de facilitar una alternativa razonable para quienes necesitan regresar a Europa en este momento.”

Para Alfonso Gálvez, gerente de JustFly Executive, el objetivo de esta iniciativa es ofrecer una solución inmediata para quienes necesitan abandonar la región con rapidez. “Nuestra prioridad absoluta en este momento es facilitar una vía segura y organizada para el regreso de ciudadanos europeos. Al unir las capacidades logísticas de JustFly Executive con la experiencia operativa de Millennium Jet Management, hemos puesto en marcha un puente aéreo privado capaz de ofrecer una respuesta ágil ante una situación que requiere actuación inmediata”.
Las compañías subrayan que la aviación chárter puede desempeñar un papel clave en contextos de crisis geopolíticas, ya que su flexibilidad permite adaptar rutas, horarios y aeronaves con mucha mayor rapidez que el transporte aéreo regular. “Nuestro objetivo es ofrecer una alternativa real para quienes se encuentran en la región y necesitan regresar a Europa en los próximos días”, añade Gálvez.

La escalada del conflicto en Irán ya está teniendo un impacto significativo en la industria turística de Oriente Medio. Según estimaciones del World Travel & Tourism Council (WTTC), las perturbaciones en los viajes aéreos, la caída de la confianza de los viajeros y los problemas de conectividad regional están provocando pérdidas de al menos 600 millones de dólares diarios en gasto de visitantes internacionales.

Impacto inmediato en la conectividad aérea

Oriente Medio desempeña un papel clave en el sistema global de transporte y turismo. La región representa aproximadamente el 5% de las llegadas internacionales del mundo y el 14% del tráfico internacional de tránsito, por lo que cualquier interrupción tiene efectos en cadena a escala global.
Los principales hubs aéreos de la región, como Dubái, Abu Dabi, Doha y Manama (Bahréin), que en condiciones normales procesan alrededor de 526.000 pasajeros diarios, han sufrido cierres temporales y disrupciones operativas a medida que el conflicto se intensifica. Estas interrupciones afectan tanto a la conectividad regional como a las rutas intercontinentales.
El impacto no solo alcanza a las aerolíneas y aeropuertos, sino también a hoteles, compañías de alquiler de coches, cruceros y otros servicios vinculados al ecosistema turístico.

Previsiones a la baja

El análisis del WTTC se basa en sus previsiones previas al conflicto para 2026, que estimaban 207.000 millones de dólares en gasto de visitantes internacionales en Oriente Medio durante este año. Dado el peso de la aviación y del turismo internacional en la economía de la región, cualquier interrupción en los flujos de viajeros se traduce rápidamente en un impacto económico significativo.

Pese a la situación actual, el WTTC subraya que el turismo es uno de los sectores más resilientes de la economía global. Según sus estudios sobre crisis anteriores, la demanda turística tras incidentes relacionados con la seguridad puede recuperarse en apenas dos meses, siempre que gobiernos e industria actúen con rapidez para restaurar la confianza de los viajeros.

La presidenta y consejera delegada del WTTC, Gloria Guevara, destacó que el gasto internacional en turismo en Oriente Medio tiene un peso considerable, pero recordó que la experiencia demuestra la capacidad de recuperación del sector. La responsable señaló que, cuando los gobiernos apoyan a los viajeros mediante medidas como asistencia hotelera o programas de repatriación, la recuperación puede producirse con rapidez. Asimismo, destacó que la comunicación clara, la coordinación entre el sector público y privado y las medidas que refuercen la seguridad y la estabilidad son claves para reconstruir la confianza de los viajeros.

La advertencia se recoge en el Boletín de Información sobre Zonas de Conflicto (CZIB, por sus siglas en inglés), un instrumento que la agencia utiliza para alertar a las aerolíneas sobre riesgos de seguridad en determinadas regiones del mundo.

El aviso de la EASA mantiene como zonas de riesgo el espacio aéreo de varios países de Oriente Medio y del Golfo. En concreto, el organismo menciona a Bahrein, Irán, Irak, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí.
La agencia recuerda que el contexto actual de intervención militar aumenta significativamente la incertidumbre sobre la seguridad del espacio aéreo en toda la región.

Riesgo de represalias y errores de identificación

Según el documento de la EASA, es “probable” que, en el actual contexto geopolítico, se produzcan acciones de represalia contra activos estadounidenses e israelíes en la región. Esta posibilidad introduce riesgos adicionales no solo en el espacio aéreo iraní, sino también en los países vecinos que albergan bases militares estadounidenses o que se ven afectados por las hostilidades y las operaciones militares asociadas.
La agencia advierte además de que el despliegue de sistemas de defensa aérea capaces de operar a cualquier altitud, junto con la presencia de misiles de crucero y balísticos, incrementa el nivel de amenaza para la aviación civil.

Vulnerabilidad del espacio aéreo en la región

El boletín señala que estas capacidades militares hacen que el espacio aéreo de la zona sea especialmente vulnerable a “riesgos de propagación, identificaciones erróneas, cálculos incorrectos y fallos en los procedimientos de interceptación”.

Por ello, la EASA mantiene su recomendación a las aerolíneas europeas de evitar la región mientras persista el actual nivel de tensión, una situación que está obligando a muchas compañías a modificar rutas y tiempos de vuelo en sus conexiones entre Europa, Asia y África.

Según el último análisis de inteligencia turística elaborado por Mabrian Technologies, el sentimiento de los viajeros y las tendencias de demanda a tres meses vista muestran ya las primeras señales de reorientación de los viajes procedentes de los principales mercados emisores de larga distancia.

El estudio analiza el comportamiento de la demanda procedente de Reino Unido, Alemania, Francia, Italia y Estados Unidos —cinco mercados emisores extrarregionales clave para Oriente Medio— y evalúa la evolución del Índice de Percepción de Seguridad (PSI) en destinos del Golfo y en otros países dentro de la esfera de influencia del conflicto, como Egipto, Jordania y Turquía.
Los datos del último mes, hasta el 4 de marzo, evidencian un deterioro pronunciado de este indicador en varios destinos de la región, especialmente tras el inicio de las operaciones militares en Irán el pasado 28 de febrero.

Caídas pronunciadas en los países del Golfo

El análisis muestra un impacto especialmente acusado en los países árabes del Golfo, aunque con intensidades distintas según el destino.

Bahréin registró la caída más brusca en su Índice de Percepción de Seguridad, con una contracción de 81 puntos hasta situarse en 9,6 sobre 100. También Omán experimentó un descenso notable, perdiendo 56,7 puntos hasta un mínimo de 24,8, mientras que Catar retrocedió 54,9 puntos, alcanzando 18,4.

En estos tres casos, la recuperación está siendo limitada o lenta, especialmente en Bahréin y Omán. Por el contrario, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita han mostrado una mayor resiliencia. Los Emiratos registraron una reducción de 48,3 puntos, hasta un mínimo de 51,9, mientras que Arabia Saudí experimentó una caída más moderada de 13,6 puntos, manteniendo un nivel de 85,3.

Estos destinos habían invertido durante la última década en consolidar su reputación como lugares seguros para el turismo internacional, alcanzando puntuaciones históricamente altas en este indicador.

Efecto contagio en destinos cercanos

El impacto también se está extendiendo a destinos que no participan directamente en el conflicto, pero que se perciben dentro de su área de influencia.

Jordania, que hace un mes registraba un PSI de 77,6, perdió 30,3 puntos en su nivel más bajo, aunque comienza a mostrar señales de recuperación. En Turquía el descenso fue más moderado, con una caída de 25,8 puntos desde un máximo de 83,8, aunque sin señales claras de rebote a corto plazo.

Egipto es, por ahora, el destino menos afectado entre los tres, con una contracción de 7,6 puntos en su índice, aunque tampoco presenta aún una recuperación estable.

Mayor sensibilidad entre los viajeros estadounidenses

Uno de los patrones más claros detectados por el estudio es la mayor sensibilidad de los viajeros estadounidenses ante los riesgos percibidos en la región.

En este mercado, el Índice de Percepción de Seguridad registró caídas especialmente pronunciadas: Kuwait perdió 87,3 puntos, los Emiratos Árabes Unidos 79,2 y Arabia Saudita 17,8. En el caso de Egipto, el PSI entre los viajeros estadounidenses descendió 32,6 puntos, mostrando además una recuperación irregular.

Según explica Carlos Cendra, director de Marketing y Comunicación de Mabrian, estos destinos habían logrado posicionarse como entornos estables y seguros tras años de inversión en su reputación turística. “De hecho, nuestro pronóstico para principios de 2026 mostraba que Asia Occidental estaba ganando cuota de mercado entre la demanda turística internacional, con tres ciudades de los países árabes del Golfo entre los diez principales destinos del mundo por crecimiento en la intención de viaje durante el primer semestre del año”, señala.

Primeras señales de desvío de la demanda turística

En paralelo al deterioro de la percepción de seguridad, el análisis detecta ya las primeras señales de desvío de la demanda hacia destinos alternativos.

El primer escenario apunta a una mayor preferencia por destinos más cercanos. Los viajeros alemanes muestran un creciente interés por Marruecos y Grecia, mientras que los italianos se inclinan hacia Croacia, República Checa, Noruega y España. En el caso de los viajeros británicos, ganan protagonismo destinos como Malta, Marruecos y Montenegro.

Un segundo escenario refleja la fortaleza de Asia como destino turístico, especialmente en mercados con buena conectividad aérea directa. Entre los destinos que mantienen un fuerte interés destacan Japón, Tailandia, Vietnam, Camboya y Filipinas, aunque la materialización de esta demanda dependerá en gran medida de la evolución de las tarifas aéreas.

Por último, algunos destinos de larga distancia también están ganando atractivo como alternativas. Entre los viajeros británicos destacan Sudáfrica y Maldivas, mientras que en América Latina sobresalen Perú y Brasil, que despiertan interés entre los mercados francés, italiano, alemán y estadounidense.

La confianza del viajero, clave para la recuperación

A pesar del deterioro de la percepción de seguridad, algunos destinos como Egipto continúan manteniendo su atractivo entre los viajeros europeos, especialmente de Alemania, Italia y Francia, aunque esta demanda sigue siendo altamente sensible a la evolución del conflicto.

“Las alertas y recomendaciones de viaje, las restricciones que afecten a la conectividad o las limitaciones en el acceso a áreas turísticas clave podrían influir rápidamente en las percepciones de los viajeros”, advierte Cendra.

En este contexto, el experto subraya la importancia de la inteligencia de datos para gestionar escenarios de incertidumbre. “Monitorizar las dinámicas turísticas, desde la conectividad aérea hasta el sentimiento de los viajeros y otros indicadores clave, permite a los destinos tomar decisiones informadas, guiar los esfuerzos de recuperación y responder estratégicamente a los cambios en la demanda”, concluye.

La creciente inestabilidad en Oriente Medio está generando inquietud entre las empresas con actividad internacional y entre los profesionales encargados de gestionar los viajes corporativos. Con el objetivo de analizar este escenario y ofrecer claves prácticas, IBTA celebró un webinar online dirigido a travel managers y responsables de movilidad corporativa.

El evento contó con Ricardo Lenoir-Grand Pons, Responsable Unidad de Información y Asistencia de International SOS; Josep Chiva Masó, CEO de Chiva-Sansó Consultores; Marcel Forns, Director General de GEBTA; y Esther Seguí, Travel Manager de Taurus Group.
Durante la sesión, varios expertos abordaron las implicaciones operativas, legales y de seguridad que puede tener la crisis en los desplazamientos profesionales, especialmente en rutas que conectan Europa con Asia y otras regiones estratégicas.

Alteraciones en rutas y planificación de viajes

Uno de los aspectos más destacados del análisis fue el posible impacto en las rutas aéreas internacionales. En situaciones de conflicto o tensión geopolítica, las aerolíneas pueden verse obligadas a modificar trayectorias para evitar determinados espacios aéreos, lo que implica vuelos más largos, escalas adicionales o cambios de itinerario.

Estas alteraciones suelen traducirse también en incrementos de costes y mayor complejidad en la planificación de los viajes, lo que obliga a las empresas a monitorizar de forma constante la situación y a mantener una estrecha coordinación con agencias y proveedores.

Las recomendaciones de International SOS

Como experta en seguridad y risk management, International SOS dio 5 recomendaciones durante el webinar:

• Suspender todos los viajes a Irán, Israel, Territorios Palestinos, Líbano, Síria y Yemen hasta nuevo aviso.
• Evacuación del personal no esencial de Israel y Líbano y evacuación total de Irán.
• Aplazar los desplazamientos hacia o a través de Bahrein, Egipto, Irak, Kuwait, Jordania, Omán, Catar, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos.
• No hay recomendación de evacuación de International SOS para los estados del Golfo.
• Entender las vías de salida a través de movimientos terrestres y aéreos.

Seguridad del viajero y duty of care

Otro de los ejes del webinar fue la responsabilidad de las empresas en la protección de sus empleados desplazados, el conocido duty of care. Los ponentes subrayaron la importancia de que las compañías dispongan de herramientas y protocolos que permitan reaccionar con rapidez ante situaciones de riesgo.
Entre las recomendaciones planteadas durante la sesión destacan contar con sistemas de localización y seguimiento de viajeros, disponer de información actualizada sobre riesgos internacionales, y establecer protocolos claros de actuación ante emergencias o evacuaciones.

El travel manager, clave en la gestión de crisis

Los expertos coincidieron en que el actual contexto refuerza el papel estratégico del travel manager dentro de las organizaciones. En un entorno marcado por la incertidumbre geopolítica, su función no se limita a la gestión operativa de los viajes, sino que implica también anticipar riesgos, coordinar la respuesta con proveedores y garantizar la seguridad de los viajeros corporativos.

La sesión organizada por IBTA puso de manifiesto que la capacidad de anticipación, flexibilidad y acceso a información en tiempo real será cada vez más determinante para gestionar los viajes de negocio en un entorno global cada vez más volátil.