El primer vuelo operado con este nuevo sistema despegó desde el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas con destino a São Paulo. La aeronave, con matrícula EC-MAA, cubrió el vuelo IB3267 y permitió a los pasajeros conectarse a internet de alta velocidad durante el trayecto.

El nuevo servicio estará disponible de forma gratuita para los clientes de todas las cabinas —Turista, Turista Premium y Business— y ofrecerá conectividad desde la puerta de embarque hasta la llegada, en modalidad gate-to-gate. Según Iberia, el sistema permitirá una experiencia similar a la del hogar, con velocidades de hasta 500 Mbps y capacidad para soportar varios dispositivos conectados simultáneamente.

La conectividad de Starlink está diseñada para facilitar actividades de alto consumo de ancho de banda, como videollamadas, trabajo remoto, retransmisión de eventos en directo, videojuegos en línea o navegación simultánea. La compañía destaca que la conexión será más rápida y estable que los sistemas tradicionales gracias a la red de satélites de órbita baja terrestre de Starlink.

“Estamos encantados de convertirnos en la primera aerolínea española que ofrece la conexión a internet más rápida a bordo del mercado. Sabemos que para nuestros clientes es muy importante poder seguir conectados durante el vuelo, tanto si viajan por trabajo como por ocio, y gracias a este nuevo servicio vamos a mejorar de forma significativa su experiencia a bordo. Además, este proyecto refleja nuestro compromiso con la innovación y la digitalización, dos ejes clave del Plan de Vuelo 2030”, ha señalado Beatriz Guillén, directora de Clientes de Iberia.

La firma de una alianza estratégica con Starlink, la red satelital de SpaceX, permitirá desplegar un servicio de conectividad wifi de alta velocidad en más de 500 aviones de sus aerolíneas: Aer Lingus, British Airways, Iberia, LEVEL y Vueling. El primer avión equipado con esta tecnología comenzará a operar a principios de 2026.

La instalación del servicio abarcará tanto los vuelos de corto radio en Europa como las rutas de largo recorrido y transatlánticas, lo que situará a IAG como el grupo aéreo europeo con mayor número de aviones equipados con wifi de alta velocidad.

El nuevo sistema permitirá a los pasajeros disfrutar de una conexión tan rápida y estable como la de sus hogares, con velocidades de descarga de hasta 450 Mb/s y subida de hasta 70 Mb/s. Esto hará posible descargar películas en minutos, hacer streaming sin interrupciones, trabajar en la nube o jugar online durante el vuelo.

Según IAG, todos los aviones del grupo que no estén próximos a su retirada incorporarán esta tecnología, con un plan de despliegue que se comunicará progresivamente según cada aerolínea.

La iniciativa se enmarca en la estrategia de innovación y digitalización del grupo, que incluye el uso de inteligencia artificial para optimizar el mantenimiento de motores y el lanzamiento de IAGi, su fondo de inversión para startups tecnológicas.

“Mantenerse conectado en vuelo es cada vez más importante para los clientes. La introducción del wifi de alta velocidad de Starlink transformará la conectividad a bordo, mejorando tanto la velocidad como la fiabilidad del servicio”, ha destacado Luis Gallego, consejero delegado de IAG.

Qatar Airways continúa reforzando su red global y su presencia en el mercado español con dos importantes novedades. La aerolínea ha anunciado la incorporación de un cuarto vuelo diario entre Madrid y Doha, que elevará a 28 las frecuencias semanales entre la capital española y el Aeropuerto Internacional Hamad (HIA).
El nuevo servicio, operativo desde el 15 de junio de 2026, se suma a los tres vuelos diarios actuales de Qatar Airways y al operado por Iberia, dentro de la alianza estratégica entre ambas compañías.
El vuelo adicional partirá de Madrid a las 09:05h y llegará a Doha a las 16:50h, mientras que el regreso despegará del HIA a la 01:15h y aterrizará en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas a las 07:35h (horas locales).

Paralelamente, Qatar Airways ha anunciado una ampliación de su conectividad con Estados Unidos y Sudamérica mediante acuerdos de codeshare con sus socios del grupo International Airlines Group (IAG), Aer Lingus y LEVEL.

La alianza con LEVEL permitirá conectar desde Barcelona hacia Boston, Los Ángeles, Miami, Nueva York, San Francisco, Buenos Aires y próximamente Santiago de Chile.

Con Aer Lingus, y a través de Dublín, los pasajeros de Qatar Airways podrán acceder a 11 destinos en Estados Unidos —entre ellos Boston, Cleveland, Minneapolis, Orlando o Philadelphia—, con futuras incorporaciones como Las Vegas. 

Estas expansiones fortalecen la colaboración de Qatar Airways con las aerolíneas del grupo IAG —que incluye también a Iberia, British Airways y Vueling— y consolidan su papel como uno de los principales operadores globales entre Europa, Oriente Medio y América.

El consejero delegado del grupo, Luis Gallego, explicó en una conferencia de prensa que la compañía solo lleva a cabo las operaciones “cuando tienen sentido”, y que en el caso de la compra de Air Europa, han decidido descartarla porque “no redundaría en beneficio de los accionistas”.

Como resultado de la ruptura del acuerdo, IAG deberá pagar una indemnización de 50 millones de euros a Globalia, tal como se había pactado. Sin embargo, IAG mantendrá su participación del 20% en Air Europa, adquirida en agosto de 2022, y no tiene planes de venderla, según Gallego.

La operación estaba siendo evaluada por las autoridades de Competencia de la Comisión Europea, que tenían como fecha límite el 20 de agosto para tomar una decisión. La Comisión ha tomado nota del anuncio de IAG y está evaluando si se cumplen las condiciones para el abandono de la fusión conforme al reglamento de concentraciones de la UE.

Gallego señaló que IAG hizo todo lo posible para que la operación tuviera sentido, incluyendo la propuesta de ceder hasta el 52% de las rutas de Air Europa en 2023, pero no se lograron cumplir las exigencias de la Comisión Europea.

“Hemos hecho caso a todo lo que nos han solicitado”, afirmó Gallego, lamentando que esto “no ha sido suficiente” y que no podían ir “más allá, porque entonces la operación no tiene sentido”.

Gallego confirmó que IAG no tiene planes de retomar la operación en el futuro cercano, por lo que Air Europa continuará operando como competidor de Iberia. 

El consejero delegado también comentó que esta decisión es negativa para España, ya que pierde la oportunidad de reforzar el ‘hub’ de Barajas frente a otros competidores europeos, aunque IAG seguirá apostando por el crecimiento orgánico de Iberia en Madrid.

Con la retirada del interés por Air Europa, IAG seguirá explorando nuevas oportunidades en el mercado, como la compra de la portuguesa TAP, que está a la espera de que el nuevo Gobierno luso reactive su plan de privatización. Gallego indicó que IAG continuará evaluando esta opción en su estrategia de consolidación del mercado.

Por un lado, Marco Sansavini será el nuevo CEO y Presidente de Iberia, puesto al que accede desde su posición actual de CEO y Presidente de Vueling.
Por su parte, Fernando Candela dejará de ser CEO y Presidente de Iberia, cargo que ocupa interinamente desde mayo de 2023, y continua como CEO de LEVEL.
Por último, Carolina Martinoli, hasta ahora ahora Directora de Personas, Asuntos Corporativos y Sostenibilidad de IAG, será la nueva CEO y Presidenta de Vueling.

Luis Gallego, Consejero Delegado de IAG, ha comentado que “con estos cambios en el Comité de Dirección vamos a continuar implementando nuestras prioridades estratégicas, transformando nuestro negocio, impulsando el crecimiento sostenible y unos márgenes de primer nivel dentro de la industria. El hecho de que realicemos estos cambios internamente, con directivos que están en el Comité de Dirección de IAG, es una prueba de la calidad de nuestros profesionales.”

Marco Sansavini y Carolina Martinoli.

Gallego también ha añadido que “los negocios españoles, Iberia y Vueling, están reportando un comportamiento muy positivo y se encuentran en una posición inmejorable para beneficiarse del crecimiento del tráfico entre Latinoamérica y Europa, y también del valioso mercado intra europeo de aviación.”.

Con este acuerdo, IAG adquiere por 400 millones de euros el 80% de Air Europa, tras haber pagado 100M€ por el 20% de la aerolínea española en 2022. De esta forma, el total de la operación asciende a 500 millones de euros por el equity de la compañía. Además, Air Europa se convierte en la sexta aerolínea del grupo IAG, junto a Iberia, British Airways, Vueling, Aer Lingus y LEVEL.

La operación todavía debe recibir la aprobación definitiva de las autoridades de la competencia, así como del ICO y la SEPI. Cuando se realice esta aprobación, se efectuará el primer pago de 200 millones de euros, 100 millones en metálico y 100 millones en acciones de IAG (al precio fijado a la firma de este acuerdo), lo cual convertirá a Globalia en un importante accionista del grupo IAG.
Los otros dos pagos, de 100 millones de euros cada uno de ellos, se efectuarán en el primer y segundo aniversario, respectivamente, de la aprobación por Competencia. Por otro lado, se establece una compensación de 50M€ en concepto de breakup fee en caso de que no se pudiera materializar la adquisición. Hasta que se consiga la citada aprobación, ambas compañías continuarán compitiendo como hasta la fecha.

En un comunicado, Globalia afirma que “esta operación constituye una noticia de gran alcance para el impulso definitivo del hub estratégico de Madrid-Barajas. Esto permitirá a España competir de igual a igual con otros hubs de conexión europeos y contribuirá no solo a acelerar el desarrollo económico a ambos lados del Atlántico, sino también a la recuperación de la industria turística con la puesta en marcha de un nuevo modelo, más innovador, sostenible y rentable.”

En este sentido, IAG cree que el acuerdo permite al grupo beneficiarse de las oportunidades de crecimiento en el mercado de América Latina y el Caribe, así como para aumentar la conectividad con Asia. Además, permitirá ofrecer importantes beneficios a los clientes desbloqueando más oportunidades de red y brindando acceso al programa de fidelización Avios de IAG.

El grupo IAG también ha anunciado que la marca Air Europa se mantendrá bajo la dirección de Iberia.

De esta forma, el holding formado por Iberia, British Airways, Vueling y Air Lingus, convierte un préstamo de 100 millones de euros en acciones para tomar la propiedad del 20% de Air Europa. Así, IAG se convierte en el segundo accionista de la aerolínea del grupo Globalia.

Este es un paso importante hacia la deseada toma de control de Air Europa por parte de Iberia. Una operación que, a finales del año pasado, se descartó días antes que las autoridades europeas realizaran un pronunciamiento que se esperaba negativo.

Sin embargo, la conversión del préstamo en acciones es permite poner un pie dentro de Air Europa y empezar a elaborar un plan económico, financiero y operativo que obtenga el beneplácito de las autoridades de la competencia. Para ello, Iberia deberá realizar algunas concesiones a sus competidoras en forma de rutas y slots. Concesiones que en su momento resultaron insuficientes.

Desde IAG e Iberia se argumenta que el objetivo de la compra de Air Europa es convertir el aeropuerto de Madrid en un “hub 360 grados”. Es decir, ganar en eficiencia y operativa hacia Latinoamérica y Norteamérica, al tiempo que se incrementa su oferta hacia Oriente y Asia. Y es que el foco oriental es una de los puntos débiles del aeródromo madrileño, si lo comparamos con el resto de grandes aeropuertos europeos.

En un comunicado, Iberia ha confirmado su compromiso para “explorar distintas alternativas de estructuras accionariales para tratar de articular esta operación con Air Europa.” 

En este sentido, IAG pagará a Globalia 35 millones de euros adicionales a los 40 pactados inicialmente, como muestra de compromiso para alcanzar un acuerdo en una segunda fase de la negociación y “para eliminar igualmente cualquier reclamación pendiente relacionada con el anterior acuerdo de adquisición.”
Además, esta cantidad se restaría del precio de compra futuro, en caso de llegar a un nuevo acuerdo.

De momento, IAG y Globalia han firmado un nuevo acuerdo de intenciones con el objetivo de evaluar alternativas y otras estructuras que “puedan resultar interesantes para ambas compañías, ofreciendo beneficios similares para sus accionistas, clientes y empleados, antes de finales de enero de 2022.”

En dicho comunicado, afirman que seguirán “trabajando con el Gobierno de España en seguir mejorando la conectividad del país y seguir potenciando el hub de Madrid para hacerlo competitivo respecto a otros aeropuertos europeos.”