El gasto en viajes de negocios en Europa alcanzará los 404.000 millones de euros en 2026, lo que representa un incremento del 7% respecto al año anterior, según las últimas previsiones de la Global Business Travel Association (GBTA). Sin embargo, el número de desplazamientos corporativos apenas aumentará un 0,7%, hasta situarse en aproximadamente 600 millones de viajes.

Esta diferencia entre la evolución del gasto y el volumen de desplazamientos constituye una de las principales conclusiones del informe 2026 GBTA Global Business Travel Index, cuyos resultados regionales se han presentado este 4 de noviembre en Viena, durante la conferencia europea organizada por GBTA y VDR, en colaboración con ABTA.

La tendencia también se observa a escala mundial, aunque con diferencias menos acusadas. El gasto global en viajes corporativos crecerá un 7,2% en 2026, hasta alcanzar 1,52 billones de euros, mientras que el número de desplazamientos aumentará un 1,3%, hasta los 1.840 millones.

Europa concentrará el 27% del gasto mundial en viajes de negocios, una cuota equivalente a la de Norteamérica. En términos de actividad, los 600 millones de desplazamientos originados en Europa representarán el 33% del total mundial, por delante de los 492 millones previstos en Norteamérica.

España, quinto mercado europeo de viajes de negocios

Alemania continuará encabezando el mercado europeo, con un gasto estimado de 79.900 millones de euros, seguida de Reino Unido, Francia e Italia. España ocupará la quinta posición, con 26.500 millones de euros, equivalentes al 6,6% del gasto europeo.

Los cinco principales mercados concentrarán conjuntamente alrededor del 62% del gasto regional.

Por áreas geográficas, Europa Occidental generará 354.900 millones de euros, frente a los 49.100 millones de Europa Central y Oriental. No obstante, esta última región registrará un crecimiento más intenso, del 10,8%, frente al 6,5% previsto para los mercados occidentales.

Las previsiones apuntan a que el gasto europeo continuará aumentando durante los próximos años, hasta alcanzar los 425.000 millones de euros en 2027 y los 471.000 millones en 2030.

El estudio evidencia que la contribución económica de los viajes corporativos va más allá del gasto en transporte, alojamiento y reuniones. La actividad también genera ingresos para proveedores y empresas locales, impulsa el empleo y contribuye a la recaudación fiscal.

Madrid, entre las cinco principales ciudades europeas por gasto en viajes de negocios

El informe GBTA Global Cities Economic Impact Study también analiza la repercusión económica de los viajes corporativos en 25 grandes ciudades del mundo. Según los últimos datos disponibles, correspondientes a 2024, Madrid figura entre las cinco principales ciudades europeas por gasto directo de los viajeros de negocios, junto a Londres, París, Ámsterdam y Fráncfort.

Londres encabeza la clasificación europea, con un gasto directo de 15.000 millones de dólares (11.200 millones de libras), seguida de París, con 13.600 millones de dólares (12.100 millones de euros). A continuación, se sitúan Ámsterdam, Frankfurt y Madrid.

La capital española registra un gasto directo de 4.100 millones de euros, que genera una actividad económica total estimada de 6.100 millones de euros, contribuye con 1.800 millones al PIB local y sostiene cerca de 34.000 puestos de trabajo.

En el caso de Madrid, cada euro de gasto directo de los viajeros de negocios se traduce en aproximadamente 1,49 euros de actividad económica total, considerando los efectos directos, indirectos e inducidos.

Las visitas a clientes, los viajes más habituales

El estudio también analiza los hábitos de los viajeros corporativos europeos. Según los resultados de la encuesta, el 74% espera viajar por motivos profesionales con la misma frecuencia o más durante 2026 respecto al año anterior.

Las reuniones con clientes, las actividades comerciales y la gestión de cuentas constituyen el principal motivo de desplazamiento, seguidas de la formación, el desarrollo de proyectos y la asistencia a congresos y convenciones.

En cuanto a la frecuencia, el 53% de los profesionales encuestados realizó entre uno y dos viajes de negocios de al menos 80 kilómetros durante 2025, mientras que el 36% efectuó entre tres y diez desplazamientos.

Los viajes nacionales representaron el 63% de la actividad declarada, frente al 37% correspondiente a desplazamientos internacionales. Además, el 57% de los viajes incluyó al menos una pernoctación, con una estancia media de 3,6 noches, mientras que el 43% se realizó en el mismo día.

El coche, el transporte más utilizado

El transporte terrestre mantiene un papel destacado en la movilidad corporativa europea. Entre los viajeros encuestados sobre los medios utilizados durante sus desplazamientos profesionales de 2025, el 43% señaló el automóvil, el 34% el avión y el 25% el ferrocarril. Estos porcentajes no son excluyentes, puesto que un mismo viaje puede combinar diferentes modos de transporte.

En los desplazamientos aéreos, la clase turista fue la categoría más mencionada, con un 31%. Por otra parte, el 58% de los viajeros que utilizaron el avión declaró haber volado con una compañía tradicional o de servicio completo en su último viaje profesional.

El informe también constata la continuidad del concepto bleisure, que combina viajes profesionales y personales. El 55% de los encuestados prevé prolongar algún desplazamiento de trabajo con una estancia de carácter privado durante 2026.

Las tarjetas corporativas y la gestión digital de gastos ganan presencia

El estudio también recoge información sobre los sistemas utilizados por las empresas para gestionar y pagar los desplazamientos.

El 64% de los viajeros europeos afirma disponer de una tarjeta corporativa facilitada por su empresa, mientras que el 43% utiliza alguna herramienta de gestión de gastos.

Entre quienes disponen de tarjeta de empresa, el 61% carga en ella al menos la mitad de sus gastos de viaje y el 57% la tiene incorporada a una cartera digital en su teléfono móvil.

Estos datos reflejan la importancia de los medios de pago y de las herramientas de control del gasto dentro de los programas de viajes corporativos.

Mayor presión sobre los presupuestos de viajes corporativos

La evolución prevista para 2026 plantea un escenario en el que las empresas deberán destinar mayores recursos económicos a una actividad que apenas crece en número de desplazamientos.

En este contexto, Suzanne Neufang, consejera delegada de GBTA, ha destacado que las organizaciones continúan valorando las reuniones presenciales, tanto internas como externas, pese a la complejidad del entorno empresarial.

No obstante, ha señalado que la diferencia entre el crecimiento del gasto y el volumen de viajes está llevando a las empresas y a los gestores de viajes corporativos a prestar una atención cada vez mayor al valor que aporta cada desplazamiento.

Para los travel managers, esta evolución refuerza la importancia del seguimiento presupuestario, la evaluación de los costes y la adecuación de los viajes a las necesidades de cada organización.