El mercado francés del tren de alta velocidad ya no estará monopolizado por una sola compañía. A partir de 2028, Velvet iniciará sus operaciones, siendo la primera operadora independiente de trenes de alta velocidad del país.
Conectará París con ciudades clave del oeste francés como Bordeaux, Nantes, Angers y Rennes, ofreciendo 10 millones de nuevas plazas anuales y posicionándose como una alternativa estratégica para el viajero corporativo y de ocio.

Impulsada por Rachel Picard y Timothy Jackson- experimentados directivos del sector-, y respaldada financieramente por Antin Infrastructure Partners, Velvet nace para “reinventar la experiencia de la alta velocidad en Francia”.

Para lograrlo, Velvet ha encargado 12 trenes Alstom Avelia Horizon, considerados los más modernos y sostenibles del mercado. Ofrecerán interiores espaciosos, ventanales más amplios, mayor eficiencia energética y una experiencia de viaje optimizada tanto para el ocio como para el ámbito profesional.

Actualmente, la oferta de alta velocidad en Francia es insuficiente, con un 15 % de los viajeros que ya no encuentran asiento. En este sentido, la liberalización del mercado ferroviario en Francia ofrece nuevas oportunidades para que operadores privados eleven el estándar de calidad, ajusten precios y personalicen el servicio al cliente.

Inversión y empleo con base industrial en Francia

Rachel Picard, presidenta y cofundadora de Velvet, destacó: “Queremos reinventar los viajes en alta velocidad. Velvet evoca velocidad y suavidad. Nuestro objetivo es ofrecer una nueva opción entre la costa atlántica y París, fomentando el cambio del coche, autobús o avión hacia el tren y acelerando la descarbonización del transporte.”

«En solo un año, Velvet ha pasado de idea a realidad industrial. Ya tenemos trenes en producción y alianzas sólidas con socios como Alstom y Lisea», afirma Timothy Jackson, cofundador y director de desarrollo.

El proyecto contempla una inversión inicial de 1.000 millones de euros para la adquisición de trenes, además de 200 millones anuales destinados al mantenimiento de infraestructuras y estaciones. La construcción del nuevo centro de mantenimiento en Marcheprime (Nueva Aquitania), operado por Alstom, comenzará en las próximas semanas, generando cientos de empleos directos e indirectos.

La nueva ruta contará con una frecuencia diaria de ida y vuelta, operada con trenes AVE s-100, con paradas en Girona, Figueres, Perpiñán y Carcasona, y ofrecerá conexiones desde Madrid, Zaragoza, Tarragona, Valencia, Lleida y Castellón, ampliando significativamente las opciones de movilidad transfronteriza. 
El tiempo estimado de viaje entre Barcelona y Toulouse será de 3 horas y 30 minutos.

El servicio se lanzará inicialmente de manera estacional, entre primavera y mediados de septiembre, con planes de expandirlo a una operación anual en función de la demanda, incluyendo viajes de negocios. 

La incorporación de Toulouse y Carcasona al mapa de destinos de Renfe en Francia eleva a once el número de ciudades francesas con servicio AVE.

Con la apertura de esta nueva ruta, Renfe recuperará la conexión directa en tren entre Toulouse, Carcasona y España, tal como ya lo hizo en 2023 con los servicios hacia Lyon y Marsella. Toulouse es la cuarta ciudad más poblada de Francia y un importante centro industrial y turístico.

Renfe ya ha presentado a la Agencia Ferroviaria de la Unión Europea (EUAR) la solicitud para la extensión de su Certificado de Seguridad, necesario para operar hasta Toulouse. Una vez aprobado el Certificado de Seguridad, Renfe procederá a la formación de personal y anunciará la venta de billetes y el inicio del servicio.

Con la entrada en operación de esta nueva ruta internacional, Renfe se consolida como el principal operador de conexiones transfronterizas entre España y Francia. A partir de primavera, la operadora ofrecerá seis frecuencias diarias (tres por sentido), conectando 17 ciudades de ambos países de forma directa en tren.

En su primer año de competencia en Francia, Renfe ha logrado una ocupación del 80% en sus trenes.

El próximo 13 de julio se estrenará la ruta AVE Barcelona-Lyon, mientras que el 28 de julio empezará a operar el Madrid-Barcelona-Marsella.

El servicio AVE entre Barcelona y Lyon conectará las estaciones de Barcelona Sants, Girona, Figueres Vilafant, Perpiñán, Narbona, Béziers, Montpellier-St-Roch, Nîmes, Valence TGV y Lyon Part Dieu, con salida desde la Ciudad Condal a las 8.22 horas de la mañana y vuelta desde Lyon a las 14.30 horas de la tarde. El tiempo de viaje de la ruta completa será de cinco horas.

El servicio AVE de la ruta Madrid-Marsella comenzará a circular el 28 de julio y conectará las estaciones intermedias de Guadalajara Yebes, Zaragoza Delicias, Camp de Tarragona, Barcelona Sants, Girona, Figueres Vilafant, Perpiñán, Narbona, Béziers, Montpellier-St-Roch, Nîmes, Aviñón-TGV, Aix-en-Provence TGV y Marsella-St Charles.

El despliegue será progresivo. El servicio arrancará con circulaciones de viernes a lunes en el corredor Lyon-Barcelona (a excepción del primer día de servicio que será un jueves).

El AVE Madrid-Barcelona-Marsella, que arranca el 28 de julio, también circulará de viernes a lunes, en una primera etapa. Durante el mes de agosto la ruta de AVE España-Francia contará con 16 circulaciones semanales.

En septiembre en la ruta de Lyon y en octubre en la ruta de Marsella, Renfe comenzará a operar sus trenes AVE de lunes domingo y ofrecerá 28 circulaciones semanales.

Entre Barcelona y Nimes, ruta compartida por las dos líneas, Renfe contará con cuatro trenes diarios.
La conexión internacional permitirá tiempos de viaje en AVE como Barcelona-Nimes en 3 horas, Figueres-Montpellier en 2 horas, Barcelona-Aviñón en 4 horas, Girona-Marsella 4 horas, Madrid- Perpiñán 4 horas 30 minutos, o Zaragoza-Nimes en 5 horas y 25 minutos.

En principio, el paro se iniciará el viernes a las 6:00 de la mañana. Enaire recomienda consultar los horarios con la aerolínea con la que se viaje.
Por su parte, AENA ha anunciado que para este viernes están programadas unas 6.000 operaciones en los aeropuertos españoles, de las que 280 son con Francia y de las que ya se han cancelado 65. De hecho, se estima que el 50% de los vuelos previstos en Francia se cancelarán. Sin embargo, ha advertido que los vuelos que sobrevuelen espacio aéreo francés también podrían verse afectados.

Los controladores aéreos franceses protestan por el retraso en las nuevas contrataciones que deben sustituir a las próximas jubilaciones de profesionales, además de reclamar la compensación del impacto de la inflación. En este sentido, los controladores ya han informado que podría realizarse una nueva huelga. Aunque en este caso sería de tres días consecutivos, del 28 al 30 de septiembre.

En concreto son 32 nuevas rutas a 10 países y que empezarán a operar desde el próximo 2 de noviembre. Estas nuevas conexiones se añaden a las 20 ya programadas en el aeropuerto francés para la temporada de invierno.
De esta manera, Vueling demuestra su gran apuesta por el mercado francés, alcanzando las 48 conexiones directas en París Orly, con 4 más pendientes de confirmar la fecha y que se pondrán a la venta en breve.
Además de reforzar las conexiones del aeropuerto galo con España, Italia, Reino Unido y Dinamarca, Vueling también añade ahora rutas directas por primera vez con Alemania, Noruega, Suecia, Irlanda, Marruecos y Malta.

En el caso de España, Vueling incorpora a su programa cinco nuevas conexiones con los aeropuertos de Jerez, Asturias, Santander, Granada y Zaragoza. Lo que eleva hasta 20 los enlaces directos con España teniendo en cuenta las 15 rutas ya a la venta para la temporada de invierno 2021-2022: Barcelona, Menorca, Mallorca, Ibiza, Valencia, Alicante, Málaga, Sevilla, Madrid, Bilbao, Santiago, Gran Canaria, Tenerife, Lanzarote y Fuerteventura.

Vueling demuestra su gran apuesta por el mercado francés, alcanzando las 48 conexiones directas en París Orly, con 4 más pendientes de confirmar la fecha y que se pondrán a la venta en breve.

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Desde el aeropuerto de París Orly se lanzan cinco nuevas conexiones a Italia con los aeropuertos de Milán (Bérgamo), Bolonia, Turín, Génova y Bari, que se añaden a las 3 existentes de Roma (Fiumicino), Florencia y Milán (Malpensa).

En el Reino Unido, operará seis nuevas conexiones directas desde París Orly con los aeropuertos de Cardiff, Birmingham, Edimburgo, Glasgow, Newcastle y Belfast. Con el vuelo ya existente entre el aeropuerto francés y Londres (Gatwick), la aerolínea operará 7 rutas directas.

En el caso de Dinamarca, se añade una nueva ruta a la ciudad Billund que se suma a la que ya opera en Copenhague.

La nueva programación de vuelos para este invierno en el aeropuerto de París Orly incluye conexiones a países que nunca antes se habían operado desde el aeropuerto francés. Se trata de Alemania, con tres nuevas rutas a Hamburgo, Leipzig y Núremberg; Noruega, con una nueva ruta a Bergen; Suecia, dos nuevas conexiones a Gotemburgo y Estocolmo; Irlanda, con dos nuevas rutas a Dublín y Cork; Marruecos, con dos nuevas rutas a Agadir y Tánger; y por último, Malta.

Actualmente, Vueling opera en seis aeropuertos franceses: París Orly, Burdeos, Lyon, Marsella, Nantes y Niza.

Se trata de una medida que se integra en un más amplio proyecto de ley de cambio climático cuyo objetivo es que Francia reduzca las emisiones de carbono un 40% en 2030 respecto a las cifras de 1990. Esta medida afectaría conexiones como entre París y Nantes, Lyon y Burdeos.

El proyecto de ley deberá ser ratificado todavía por el senado francés.

A partir de este domingo, para entrar en territorio francés es necesario el resultado negativo de una PCR, incluso para ciudadanos de la UE, e independientemente de que su llegada se realice en avión, tren o por carretera. Hasta ahora, el PCR negativo solo se exigía a los pasajeros del transporte aéreo.
Quedan exentos de esta medida los trabajadores transfronterizos así como los camioneros en tránsito.

Si bien no supone un cierre de fronteras con Europa, la nueva medida frenará de forma importante la libertad de movimientos.
Junto a esta medida, el gobierno galo también ha impuesto el cierre de la restauración, los centros comerciales de más de 20.000 m2 y adelanta el toque de queda a las 18:00h.