Con fecha 6 de febrero de 2026, GBTA presentó comentarios formales ante la CBP en los que expone las consecuencias competitivas, operativas y económicas que podrían derivarse de estas modificaciones. La asociación considera que unos procesos de solicitud más restrictivos y una recopilación de datos excesivamente exigente podrían generar disrupciones en los viajes de negocios globales, afectar a la movilidad corporativa y debilitar la posición de Estados Unidos como destino preferente para viajes, reuniones y eventos internacionales.
GBTA representa a la industria global de viajes de negocios y reuniones, valorada en 1,57 billones de dólares, y actúa como la principal voz del sector a nivel mundial.

Riesgos para la movilidad corporativa y la competitividad de EE. UU.

Según GBTA, las medidas propuestas podrían tener un impacto negativo tanto para los viajeros de negocios como para las organizaciones que dependen de ellos. Entre los principales riesgos señalados se encuentra la posibilidad de que Estados Unidos pierda atractivo como destino para reuniones, conferencias e inversiones internacionales.

“La seguridad y la eficiencia en los viajes de negocios no son conceptos incompatibles. Aunque GBTA apoya firmemente los esfuerzos para proteger las fronteras de Estados Unidos y reforzar la seguridad de los viajeros, los cambios propuestos entrañan riesgos significativos y podrían socavar los beneficios que los viajes de negocios aportan a las organizaciones que envían a sus empleados a EE. UU. y a los destinos estadounidenses que los reciben”, afirmó Suzanne Neufang, CEO de GBTA.

Neufang subrayó que “un enfoque equilibrado reforzará la seguridad nacional y, al mismo tiempo, garantizará que Estados Unidos siga siendo un destino accesible, atractivo y competitivo para reuniones y congresos internacionales”.

Según estimaciones de GBTA, sus miembros en los EEUU gestionan directamente más de 363.000 millones de dólares anuales en gasto en viajes de negocios. Además, datos de GBTA correspondientes a 2022 indican que los viajes de negocios generaron un impacto económico de 484.000 millones de dólares en Estados Unidos y contribuyeron al mantenimiento de seis millones de empleos en el país.

Posibles consecuencias de los cambios en el ESTA

GBTA advierte de que las modificaciones propuestas podrían generar efectos no deseados en todo el ecosistema del viaje, entre ellos:

• Un aumento de la carga administrativa derivado de nuevos requisitos para facilitar datos de varios años de cuentas en redes sociales, números de teléfono, direcciones de correo electrónico, información familiar ampliada y posibles datos biométricos.
• Conflictos con la legislación internacional de protección de datos, incluidas las normativas de la Unión Europea que imponen límites estrictos a la recopilación de datos personales, obligaciones de transparencia y garantías en la transferencia transfronteriza de información.
• Barreras al viaje asociadas a un sistema de solicitud exclusivamente móvil, que puede entrar en conflicto con los protocolos de seguridad corporativa y limitar el acceso de viajeros sin dispositivos compatibles.
• Plazos de tramitación y aprobación más largos, mayor riesgo de errores u omisiones y menor previsibilidad en los tiempos de viaje, especialmente durante los periodos de mayor demanda.
• Un posible efecto disuasorio sobre los viajes con destino a Estados Unidos, con el consiguiente desvío de reuniones, eventos e inversiones hacia otros mercados.

Amplia preocupación en el sector

Una encuesta realizada por GBTA este mismo mes de enero, con la participación de 571 profesionales del sector en 40 países, refleja una preocupación generalizada por los cambios propuestos en el ESTA.

El 78 % de los profesionales que representan a organizaciones que envían regularmente empleados a Estados Unidos se declara muy o bastante preocupado. El 65 % señala una mayor dificultad para gestionar los viajes y el 64 % apunta a una mayor complejidad a la hora de enviar viajeros al país.

Asimismo, el 63 % prevé un aumento de los costes de hacer negocios en Estados Unidos, mientras que el 61 % considera que los empleados podrían mostrarse menos dispuestos a viajar debido a las cargas administrativas o a preocupaciones relacionadas con la privacidad de los datos. Entre los profesionales europeos, el 67 % afirma que los empleados preferirían no viajar a Estados Unidos si se les exige facilitar información personal extensa.

Cambios en los patrones de viaje

Los requisitos propuestos podrían tener un impacto directo en las decisiones corporativas relacionadas con reuniones y desplazamientos internacionales. Según la encuesta de GBTA, el 43 % de las empresas se muestra más proclive a celebrar reuniones fuera de Estados Unidos.

Además, el 29 % de los encuestados espera una reducción a corto plazo de los viajes de negocios al país, mientras que el 25 % anticipa descensos a largo plazo. Por su parte, el 19 % de las organizaciones planea revisar sus políticas de viaje para limitar los desplazamientos a Estados Unidos.

El Gobierno de Estados Unidos, a través del U.S. Customs and Border Protection (CBP) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), ha propuesto oficialmente una revisión del proceso de recopilación de datos en el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA), utilizado por ciudadanos de países incluidos en el Visa Waiver Program (VWP). La agencia norteamericana busca incorporar nuevos campos de información obligatoria con el fin de “reforzar la verificación previa a la entrada en Estados Unidos.”

Redes sociales, emails y datos biométricos

Según el texto remitido al Federal Register, el CBP plantea requerir que todos los solicitantes proporcionen los identificadores de redes sociales utilizados durante los últimos cinco años. El nuevo ESTA también podría requerir nuevos datos. Entre ellos:

· Números de teléfono utilizados en los últimos cinco años.
· Direcciones de correo electrónico empleadas durante los últimos diez años.
· Direcciones IP vinculadas a la actividad del solicitante.
· Metadatos de las fotografías enviadas electrónicamente.

También se plantea requerir información sobre los familiares (padres, cónyuge, hermanos, hijos) del solicitante que debería proporcionar nombres, fechas y lugares de nacimiento, números de teléfono y domicilios de familiares directos.
La propuesta contempla, siempre que sea técnicamente viable, reconocimiento facial ampliado, huellas dactilares, información del iris y otros datos biométricos.

Cambios operativos en el proceso de solicitud

El aviso también recoge la intención de eliminar el formulario web tradicional, estableciendo la App Móvil ESTA como único medio oficial para presentar nuevas solicitudes. Según el anuncio, este cambio “busca optimizar la seguridad y la precisión en la recopilación y transmisión de la información.”
Como exige la normativa estadounidense, la propuesta se encuentra en fase de consulta. El Federal Register abre un periodo de 60 días para recibir comentarios de ciudadanos, organizaciones y entidades interesadas antes de avanzar hacia una versión definitiva.
La propuesta supondría una de las mayores ampliaciones de información obligatoria para viajeros del Visa Waiver Program desde la creación del ESTA en 2009.

Impacto para el business travel europeo

De seguir adelante esta modificación, el impacto sobre el Business Travel y la organización de eventos con origen europeo sería muy importante.
La mayoría de los Estados miembros de la UE, incluyendo España, forman parte del VWP, por lo que la propuesta afectaría prácticamente a todos los viajeros procedentes del viejo continente.
Aerolíneas, TMCs y departamentos de gestión de viajes podrían verse obligados a revisar sus flujos de aprobación interna, adaptar políticas y personal de viaje y anticipar tiempos para viajes corporativos urgentes. Por no hablar de la organización de un evento más o menos multitudinario, cuya burocracia y potenciales problemas podrían multiplicarse.
Además, todos estos requerimientos entran directamente en conflicto con la legislación europeo sobre privacidad y protección de datos.

Trump asusta a los visitantes

Según un informe elaborado por el Congreso de los EEUU, hasta mayo de 2025, las llegadas internacionales a Estados Unidos acumuladas eran un 2,4 % inferiores a las del año anterior.
En mayo de 2025, el World Travel and Tourism Council (WTTC), una organización sin fines de lucro que investiga y promueve el turismo global, estimó que el gasto de visitantes internacionales en EE. UU. sería de aproximadamente 169.000 millones de dólares en 2025, lo que supone una disminución de 12.000 millones respecto a 2024.
Según el WTTC, Estados Unidos sería el único país en el que se proyecta una caída del gasto de visitantes internacionales de 2024 a 2025.
Otro estudio, publicado por la consultora Tourism Economics en abril de 2025, estimó una disminución del 9,4 % en visitantes internacionales en 2025 respecto a 2024, una revisión de su predicción inicial de un aumento del 8,8 %. La organización también calculó que el gasto de visitantes internacionales en EE. UU. en 2025 sería un 5 % menor que en 2024.