La ministra de Sanidad, Carolina Darias, ha explicado que la modificación del Real Decreto 286/2022, de 19 de abril, que ha entrado en vigor supone la eliminación del uso obligatorio de la mascarilla en los medios de transporte públicos: aviones, trenes, taxis, autobuses, autocares, taxis, tranvías, metro…

De esta forma, solo se mantiene la obligatoriedad en centros y servicios sanitarios, en las oficinas de farmacia y botiquines, así como en los centros sociosanitarios, para las personas que trabajen en ellos y los visitantes.

La ministra Darias explicó, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros, que la decisión se adopta en un momento de gran estabilidad, en cuanto a los casos COVID-19, con una clara tendencia a la baja. Según datos del viernes pasado, la incidencia acumulada (IA) a 14 días en mayores de 60 años es de 50,76 casos por 100.000 habitantes. Además, las camas ocupadas por pacientes COVID son un 1,64% del total y en las UCIs, un 1,70%. Las cifras más bajas de toda la pandemia.

A principios de marzo, la low cost Jet2 se convirtió en la primera aerolínea que operaba vuelos sin necesidad de ponerse mascarilla, una vez el gobierno de Boris Johnson hacía decaer la obligatoriedad de la misma en el transporte.

A esta iniciativa se ha sumado ahora el aeropuerto de Heathrow, uno de los más importantes del mundo. Desde la semana pasada, la mascarilla ya no es obligatoria en las terminales, estaciones de tren o edificios de oficinas de Heathrow. Pese a la medida, los responsables de Heathrow recomiendan “encarecidamente a quienes se encuentren en el aeropuerto que continúen cubriéndose la cara, especialmente cuando entren en contacto cercano con otras personas”.

Además, también adelantó que si aumentan significativamente los casos de COVID o surgiera una nueva variante preocupante, “Heathrow no dudará en restablecer el uso obligatorio de mascarillas.”
Por otro lado, el aeropuerto británico seguirá disponiendo de mascarillas para “quienes deseen seguir usándolas. Sabemos que algunos pasajeros pueden sentirse vulnerables, y alentamos a las personas a ser respetuosas y cubrirse la cara cuando estén cerca de un pasajero que lo solicite”, afirman en un comunicado.

British Airways y Virgin Atlantic, también eliminan la mascarilla

En el mismo comunicado, British Airways y Virgin Atlantic adelantaron que en breve también eliminarán la obligatoriedad de la mascarilla en sus vuelos.

Para Corneel Koster, Director de Clientes y Operaciones de Virgin Atlantic, “creemos que nuestros clientes deben tener la opción personal de usar una máscara a bordo, en rutas donde las regulaciones internacionales sobre el uso de máscaras no lo hacen. Esta política se introducirá gradualmente, comenzando con nuestros servicios en el Caribe desde los aeropuertos de Heathrow y Manchester. En toda nuestra red, continuamos cumpliendo con todos los requisitos reglamentarios tanto en el Reino Unido como en los países de destino, reconociendo que los requisitos de mascarilla difieren según el mercado. Todavía se requerirán máscaras en muchas de nuestras rutas, incluidos los vuelos que operan hacia o desde los Estados Unidos hasta el 18 de abril, al menos”.

En la misma línea se expresó Jason Mahoney, director de operaciones de British Airways, quien declaró que “los clientes solo deberán usar mascarilla a bordo de nuestros vuelos si el destino al que viajan lo requiere. Para los destinos donde su uso no es obligatorio, nuestros clientes pueden hacer una elección personal, y solicitamos amablemente que todos respeten las preferencias de los demás”.

El gobierno de Londres eliminará las restricciones a los viajes internacionales para todos los pasajeros antes de las vacaciones de Semana Santa, según anunció ayer la Secretaría de Transporte del gobierno británico.
En concreto, a partir de las 4 a.m. del viernes 18 de marzo, se levantarán todas las restricciones de viaje por el COVID-19, incluido el formulario de localización de pasajeros (PLF) para las llegadas al Reino Unido, así como todas las pruebas para los pasajeros que no estén vacunados.

De esta forma, se elimina la necesidad de que los pasajeros no vacunados se realicen una prueba previa a la salida y una prueba posterior a la llegada.
También se suspenderá la actividad de los llamados “hoteles de cuarentena” a finales de marzo.

Actualmente, el 86% de la población del Reino Unido ha sido vacunada con dos dosis y el 67% ya cuenta con la tercera.

En el comunicado del gobierno de Johnson se apunta que “en el futuro, el enfoque predeterminado del gobierno será utilizar las medidas menos estrictas, si corresponde, para minimizar el impacto en los viajes en la medida de lo posible, dados los altos costos personales, económicos e internacionales que pueden tener las medidas fronterizas. Las medidas de contingencia solo se implementarán en circunstancias extremas.”

De esta forma, Hungría vuelve a las reglas de entrada pre-COVID-19, permitiendo así el acceso sin restricciones a todos los alojamientos y atracciones del país, incluso el fin del uso obligatorio de mascarillas en interiores.

Desde esta semana, no será necesario mostrar un comprobante de vacunación o recuperación de la enfermedad, ni un resultado negativo de PCR o antígenos para entrar en Hungría.
Tampoco será necesario presentar un certificado de vacunación para acceder a congresos o conferencias, spas, eventos deportivos o culturales, festivales de música y danza o eventos al aire libre de cualquier tipo.
 
El gobierno húngaro cerró sus fronteras a los viajeros internacionales a principios de septiembre de 2020. Durante la pandemia, las fronteras terrestres y marítimas de Hungría únicamente han estado abiertas sin restricciones desde junio de 2021 a quienes ingresaban desde Austria, Eslovenia, Croacia, Serbia, Rumania y Eslovaquia, luego se extendieron a Ucrania, pero hasta ahora las llegadas aéreas estaban sujetas a un certificado de vacunación o prueba PCR.

En estos momentos, el 62,4% de la población húngara cuenta con dosis completa de vacunación.

A medida que la preocupación de Omicron comienza a disminuir y las restricciones de viaje globales se relajan (aunque la encuesta se realizó días antes del inicio del conflicto en Ucrania), empiezan a mostrarse importantes signos positivos de recuperación: aumento de las expectativas de volumen de viajes de negocios, disposición de los empleados a viajar, etc…

“Estamos entrando en la siguiente fase de los viajes de negocios globales, una fase de recuperación reflexiva. La industria de viajes de negocios es más optimista sobre el camino hacia la recuperación. Las señales están ahí. Con la seguridad y la salud en primer lugar, vamos hacia una forma más endémica de gestionar la pandemia, paso a paso. Y estamos definiendo y creando lo que se necesitará para la ‘próxima normalidad’ en los viajes de negocios globales, para la industria, las empresas y los viajeros”, afirma Suzanne Neufang, directora ejecutiva de GBTA.

Recuperación de los viajes

La rápida expansión de la variante Omicron supuso un duro retroceso para los viajes de negocios en diciembre y enero. Sin embargo, a medida que las cifras sanitarias mejoraban, también lo hacían los viajes. De hecho, el 58% de los encuestados espera reanudar los viajes domésticos, un 23% más que en la encuesta de enero. Lo mismo ocurre con los viajes internacionales: el 33% espera reanudarlo en los próximos 3 meses, un 9% más que hace un mes. Sin embargo, el 50% todavía no sabe cuándo podrá volver a viajar más allá de sus fronteras.

Los proveedores son mucho más optimistas. Si en enero, el 60% afirmaba que sus reservas habían descendido, en febrero el 45% contesta que las reservas de viaje han aumentado respecto a la anterior encuesta.

La variante Omicron sorprendió y mucho. La mayoría de los encuestados (79 %) piensa que lo peor ya pasó. Sin embargo, las expectativas varían sobre la rapidez con la que se reanudarán los viajes de negocios. La mitad (50 %) espera que los viajes de negocios regresen más lentamente durante los próximos tres meses, mientras que uno de cada tres (29 %) espera que se recuperen rápidamente.

Un potencial de crecimiento del 70%

El 53% de los Travel Managers y compradores de viajes afirman que sus reservas están por debajo del 30% de los niveles prepandémicos. Un 14% revela estar entre el 51-70% y solo un 5% cree que sus reservas ya se encuentran entre el 71-100% de antes de la COVID. De media, los Travel Managers dicen que los niveles de reserva son el 33% de los que tenían en 2019.
Los proveedores son algo más optimistas, concluyendo que la media de reservas es del 42% respecto a los niveles de reserva prepandémicos.

En cualquier caso, 3 de cada 4 (78 %) profesionales de proveedores y empresas de gestión de viajes (TMC) encuestados actualmente se sienten optimistas sobre el camino hacia la recuperación de la industria de viajes de negocios, frente al 54 % que se mostró optimista en la encuesta de enero. 

Más ganas de viajar

En general, el 68% de los encuestados quiere viajar por negocios igual o más que antes de la pandemia. Los viajeros europeos son los que menos ganas tienen de volver a viajar mientras que los de la región LATAM son los más dispuestos a retomar desplazamientos.

Por otro lado, el 82% de los Travel Manager siente que los empleados están «dispuestos» o «muy dispuestos» a viajar por negocios en el entorno actual, en comparación con el 64% en la encuesta de enero.
También se preguntó a los gestores de viajes sobre un potencial incremento del interés de los empleados en el “bleisure”. La mayoría piensa que sus empleados están igualmente interesados ​​(53 %) o “más/mucho más” interesados ​​(29 %) en combinar viajes de negocios con ocio.

Restricciones correctas

El 46% de los encuestados opina que los requisitos de entrada de su país para visitantes internacionales son correctos y el 34 % cree que son “estrictos” o “demasiado estrictos”. 
En este sentido, el 76% apoya la necesidad de presentar un certificado de vacunación mientras que los tests COVID en origen tienen un apoyo del 57%. En cambio, las cuarentenas o las restricciones de entrada (de algunos países o de todos) tienen fuerte oposición: 67% y 62%, respectivamente.

Volviendo a la oficina

El estudio de GBTA también ha preguntado sobre las preferencias de presencialidad en las oficinas. Más de la mitad de los encuestados (56 %) espera que su empresa requiera que la mayoría de los empleados se presenten en la oficina, al menos algunos días. Sin embargo, el 15 % espera que su empresa prefiera que los empleados se presenten en la oficina, pero que no lo exijan, y podrían considerar ofrecer incentivos si lo hacen (p. ej., almuerzo gratis u otros beneficios). El 19% de los encuestados afirma que a su empresa no le importa si sus empleados trabajan en la oficina o desde casa.

Plantillas más pequeñas

El 66% de los proveedores encuestados afirma que se ha reducido el número de empleados de la plantilla. Además, la mayoría de ellos afirma que es difícil contratar empleados calificados en el entorno actual (68%) y retener empleados calificados (58%). Dos tercios (67%) están de acuerdo en que se requieren salarios o incentivos adicionales para contratar/retener trabajadores calificados.

Así, el gobierno de Boris Johnson ha endurecido las condiciones de acceso. En concreto, se requerirá un PCR negativo de COVID-19 realizado 48 horas antes de la hora del viaje.
Este requerimiento afecta a todos los viajeros mayores de 12 años, incluso a aquellos con la pauta completa de vacunación.

Esta medida se une a la obligatoriedad de realizarse un nuevo PCR a las 48 horas de haber llegado al Reino Unido.

Por otro lado, el gobierno británico también ha decidido volver a reintroducir la mascarilla obligatoria en el transporte público y tiendas. Una medida que decayó el pasado 18 de julio.

En concreto, la medida afecta a los vuelos que provengan de cualquier aeropuerto de Botsuana, Eswatini, Lesotho, Mozambique, Namibia, Sudáfrica y Zimbabue. Una limitación que, de momento, estará vigente hasta el 15 de diciembre.

De esta forma, desde estos países solo se podrán realizar vuelos a España cuando se trate de aeronaves que transporten exclusivamente a: nacionales españoles o andorranos; residentes en España o Andorra; y pasajeros en tránsito internacional a un país no Schengen con escala inferior a 24 horas sin abandonar la zona de tránsito del aeropuerto español.

Los resultados de la última encuesta elaborada por la Global Business Travel Association (GBTA), la asociación de viajes de negocios más grande del mundo y de la que forma parte IBTA, reflejan que la industria de los viajes de negocios continúa reportando una buena disposición y optimismo sobre el regreso de los desplazamientos corporativos.
Sin embargo, el aumento de la variante Delta y la potencial llegada de otras variantes genera cierta incertidumbre entre los profesionales del sector. 

Como apunta Suzanne Neufang, directora ejecutiva de GBTA, “los viajes de negocios continúan progresando y muestran pequeños avances en el camino hacia la recuperación. La variante Delta ha introducido un pequeño retraso, al menos a corto plazo. Con el apoyo de una adecuada mitigación de riesgos, los viajeros continúan volviendo a sus actividades comerciales durante una pandemia que no desaparece tan rápido como se esperaba”.

Los viajes domésticos continúan creciendo

A corto plazo, el futuro sigue marcado por el optimismo. Más de la mitad de los encuestados (56%) esperan que entre septiembre y noviembre los viajes de negocios aumenten de manera significativa o moderada respecto a julio-agosto. En el caso de las empresas europeas este porcentaje se eleva al 75% mientras que las corporaciones norteamericanas son algo menos optimistas (51%).

Además, siete de cada diez (72%) compradores de viajes afirman que sus empleados están “dispuestos o muy dispuestos” a viajar por negocios en el actual contexto (77% en julio).
Como vienen concluyendo todos los estudios y encuestas, los desplazamientos domésticos están siendo los primeros en recuperarse. Es más, continúa aumentando hasta el 60% la permisividad de viajes de negocios nacionales no esenciales. Este porcentaje baja hasta el 28% en los desplazamientos internacionales no esenciales por trabajo.
Los viajes internacionales siguen estando vetados en la mayoría de las empresas (78%) aunque menos que en la encuesta de julio (86%).
También son menos las empresas que restringen los viajes nacionales, pasando del 50% en julio al 41% en la encuesta de agosto.
Igualmente, bajan del 60% al 51% las empresas que continúan suspendiendo o cancelando todos los viajes de negocios independientemente del destino.

¿Cómo está siendo el impacto de la variante Delta en el Business Travel?

Como se observa, la variante Delta está complicando todavía más la toma de decisiones en aquellas empresas que todavía no han reanudado los viajes de negocios no esenciales. El 81% de estas compañías afirma que es probable que se retrase la reanudación de los viajes de negocios nacionales (81%) e internacionales (79%) no esenciales. Una decisión que también aplica a los viajes relacionados con reuniones, eventos o conferencias.
También sigue aumentando el gasto en desplazamientos corporativos. El 56% de los responsables de viajes afirmó que el nivel de gasto aumentó respecto al mes anterior. Sin embargo, solo el 24% de los proveedores (aerolíneas, hoteles…) afirma que sus reservas han aumentado y el 31% añade que sus reservas han disminuido respecto a semanas anteriores. Ello hace prever un septiembre que todavía estará marcado por la incertidumbre.

En este sentido, parece que las perspectivas de crecimiento económico de los proveedores de viajes se ha ralentizado. Según los datos de la encuesta de GBTA, el 34% de los proveedores y empresas de gestión de viajes son optimistas, pero menos que hace un mes. El 38% dice que no se siente «ni optimista ni pesimista», y 1 de cada 4 dice que sentirse pesimista sobre las perspectivas financieras de la industria.

No se esperan más restricciones

A pesar de los efectos negativos de la variante Delta, solo el 21% de los encuestados afirma que su empresa ha introducido nuevas restricciones para los viajes de negocios no esenciales en este momento. Es más, casi la mitad (49%) dijo que es poco probable que su empresa introduzca nuevas restricciones, mientras que uno de cada cuatro (25%) está considerando introducir nuevas restricciones.

Sin embargo, compradores y proveedores observan con preocupación el impacto de esta y futuras variantes de COVID-19 sobre los beneficios de las empresas del sector business travel (85%), el empleo y la contratación (79%) y la seguridad de los viajes (78%). 

Puedes descargarte el informe completo con más datos y conclusiones, haciendo click aquí.