Cathay Pacific y Google han iniciado una colaboración para estudiar el uso de inteligencia artificial en la reducción de las estelas de condensación generadas por los aviones y analizar su posible impacto climático.
La compañía de Hong Kong se convierte así en la primera aerolínea comercial de Asia-Pacífico que participa en las pruebas de la tecnología desarrollada por Google y, según ambas empresas, en la primera en evaluar su aplicación en vuelos de ultra larga distancia.

El proyecto permitirá estudiar tanto la viabilidad operativa del sistema como sus limitaciones y recopilar nueva información sobre la formación y desaparición de las estelas en la región de Asia-Pacífico.

IA para anticipar dónde se formarán las estelas

Las estelas de condensación aparecen cuando los aviones atraviesan determinadas condiciones atmosféricas a gran altitud. Aunque muchas desaparecen rápidamente, algunas pueden persistir y extenderse hasta generar formaciones nubosas que contribuyen a retener calor en la atmósfera.

La tecnología de Google combina modelos predictivos de inteligencia artificial, detección por satélite e información meteorológica para identificar con antelación las áreas en las que existe una mayor probabilidad de formación de estelas persistentes.

Con esta información, pilotos y equipos de operaciones pueden valorar pequeños ajustes de altitud para evitar determinadas zonas, siempre que las condiciones operativas y de seguridad lo permitan.

Información disponible directamente en cabina

Durante las pruebas, Cathay Pacific integrará las previsiones de Google con su sistema Electronic Flight Folder (EFF). Gracias a la conectividad Wi-Fi de sus aviones, los pilotos podrán consultar desde la cabina las zonas con mayor riesgo de formación de estelas junto con otros parámetros operativos del vuelo.

La investigación servirá para determinar hasta qué punto estos cambios de trayectoria o altitud pueden incorporarse a operaciones reales sin afectar de manera significativa al desarrollo de los vuelos.

La reducción de las estelas se suma a otras líneas de actuación que la industria aérea está estudiando para disminuir su impacto climático, junto con la renovación de flotas, la mejora de la eficiencia operativa y el aumento progresivo del uso de combustible sostenible de aviación (SAF).