El objetivo del acuerdo es fortalecer el acceso al mercado indio, considerado el país más poblado del mundo y uno de los que registra el crecimiento más acelerado de la demanda aérea a nivel global.

Un acuerdo clave tras el tratado de libre comercio UE–India

La iniciativa llega tras la reciente conclusión del acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea e India, que da lugar a la mayor área de libre comercio del mundo. La UE es actualmente el principal socio comercial de India en bienes, con un volumen bilateral que alcanza los 180.000 millones de euros anuales.
Según destacó Carsten Spohr, presidente del Consejo Ejecutivo de Deutsche Lufthansa AG y CEO del Lufthansa Group, el acuerdo “abre un nuevo capítulo en la aviación entre la UE e India”, reforzando el posicionamiento del grupo como uno de los operadores europeos con mayor presencia en el país asiático.
Para Campbell Wilson, CEO de Air India, esta profundización en la alianza permitirá atender el crecimiento de los flujos comerciales y empresariales entre ambas regiones, al tiempo que aportará mayor valor a clientes y accionistas.
Ambas compañías son miembros de Star Alliance.

Las bases del acuerdo

El futuro de esta Joint Business Agreement contempla mayor coordinación de horarios y redes en mercados seleccionados, así como la reducción de tiempos de conexión. También se espera la comercialización conjunta de vuelos entre los mercados domésticos europeos del grupo (Alemania, Austria, Suiza, Bélgica e Italia) e India.
Además, se mejorará la integración de los programas de fidelización y se optimizarán los procesos aeroportuarios.

En una segunda fase, la cooperación podría extenderse al resto de países de la UE y al subcontinente indio, sujeto a las aprobaciones regulatorias y de competencia pertinentes.

India, segundo mercado premium de largo radio para Lufthansa

Las rutas entre Europa e India se han convertido ya en el segundo mercado premium de largo radio más importante para Lufthansa Group, solo por detrás de Estados Unidos.

El crecimiento de la clase media india y la modernización de la flota de Air India generan un escenario de alto potencial para el tráfico corporativo, tanto en viajes de negocios como en movilidad institucional.
Actualmente, Lufthansa Group y Air India operan vuelos en código compartido en 146 rutas hacia 22 países, con una red conjunta que abarca 15 destinos en India y 27 en Europa.
En concreto, desde Frankfurt se vuela a Delhi, Mumbai, Chennai, Bangalore e Hyderabad; desde Múnich a Delhi, Mumbai y Bangalore. Por su parte, SWISS conecta Zúrich con Delhi y Mumbai; ITA Airways opera Roma–Delhi. Y Air India enlaza Delhi con Frankfurt, Zúrich, Viena y Milán, y Mumbai con Frankfurt.

Con más de 60 años de presencia en India —Lufthansa aterrizó por primera vez en Delhi en 1959—, el grupo alemán consolida ahora una relación estratégica que busca capturar el crecimiento estructural del mercado indio en la próxima década.

La alianza permitirá mejorar la conectividad aérea entre Singapur y la India, ampliando las opciones de rutas, productos y servicios para los pasajeros, incluidos los viajeros corporativos.

El acuerdo firmado por el consejero delegado de Air India, Campbell Wilson, y el director ejecutivo de Singapore Airlines, Goh Choon Phong, queda sujeto a las correspondientes aprobaciones regulatorias y a la formalización de los acuerdos definitivos.

Más conectividad y viajes integrados

Una vez implementada, la cooperación permitirá a ambas aerolíneas coordinar de forma más estrecha sus horarios de vuelo, ofrecer conexiones más fluidas y facilitar la reserva de vuelos combinados en un único itinerario, mejorando la experiencia del cliente y la eficiencia de los desplazamientos internacionales.

Además, el acuerdo contempla la posibilidad de ampliar la colaboración en programas de viajes corporativos, lo que supondría una mejora de la propuesta de valor para las empresas que operan entre Asia y otros mercados estratégicos.

Ventajas ampliadas para viajeros frecuentes y empresas

Air India y SIA también estudiarán la mejora progresiva de los beneficios para los miembros de sus programas de fidelización —Maharaja Club y KrisFlyer, respectivamente— más allá de las ventajas actuales ofrecidas en el marco de Star Alliance. Los detalles se irán comunicando a medida que se concreten los planes.

Asimismo, ambas aerolíneas explorarán oportunidades para extender su cooperación a otros mercados clave más allá de la India y Singapur, con el objetivo de responder al crecimiento de la demanda de conectividad global y reforzar los hubs de ambas compañías.

Una alianza ya consolidada

Actualmente, Air India y Singapore Airlines mantienen acuerdos de código compartido en 61 destinos de 20 países y territorios, tras la ampliación de su colaboración en octubre de 2024, que sumó 51 nuevos destinos nacionales e internacionales a sus respectivas redes.

La principal línea aérea de la India ha confirmado la firma de las cartas de intención de compra para adquirir aviones de fuselaje ancho y de pasillo único a Airbus y Boeing.

En concreto, el pedido comprende: 40 aviones Airbus A350, 20 Boeing 787 y 10 aviones Boeing 777-9 de fuselaje ancho, así como 210 aviones Airbus A320/321 Neos y 190 aviones Boeing 737 MAX de pasillo único.
Aunque no ha trascendido el precio de la operación, algunas fuentes apuntan a que el coste de la operación superará los 50.000M€.

El primero de los nuevos aviones entrará en servicio a finales de 2023, y el grueso de la nueva flota llegará a partir de mediados de 2025. Mientras tanto, Air India ha empezado a recibir 11 aviones B777 alquilados y 25 unidades de A320 para acelerar la expansión de su flota y red.

La renovación de la flota de Air India completa el plan anunciado previamente para reacondicionar sus aviones B787 y B777 de fuselaje ancho con nuevos asientos y sistemas de entretenimiento a bordo. El primero de estos aviones reacondicionados entrará en servicio a mediados de 2024.

El grupo Air India actualmente está formado por Air India, Air India Express y Air Asia India. Además, ha anunciado su intención de fusionar Air India con la aerolínea Vistara, una empresa conjunta entre Grupo Tata y Singapore Airlines, en la que la primera tiene una participación del 51%.

La India se convertirá durante esta década en el país más poblado del mundo, superando a la China. De ahí que, según previsiones de Airbus, su tráfico aéreo crecerá a un ritmo medio anual del 6,6% en las dos próximas décadas, casi el doble que la media mundial.